На вчерашний поединок проходящего в Шанхае турнира «Мастерс Кап» против нашего Марата Сафина австралиец Ллейтон Хьюитт вышел уже в ранге победителя «Чемпионской гонки АТП» 2002 года. Оба соперника продолжали сохранять шансы на выход в полуфинал и жаждали победы. Успех оказался на стороне Хьюитта -- 6:4, 2:6, 6:4. Сафин, потерпевший во всех трех матчах поражение, прекращает выступление в Шанхае.

Необходимо заметить, что перед матчами заключительного, третьего тура в турнирной таблице «красной» группы сложилась любопытная ситуация. Карлос Мойя с двумя победами и разницей сетов 4:0 уже обеспечил себе выход в полуфинал. В то же время в его силах помочь своему соотечественнику Альберту Косте также пройти в следующий этап турнира. Мойя совершенно безболезненно может сегодня проиграть Косте, и тогда оба испанца продолжат борьбу за титул. В связи с таким раскладом Ллейтон Хьюитт, который до сегодняшнего поражения Агасси очень опасался потерять первенство в чемпионской гонке, еще позавчера через СМИ обратился к Мойе с просьбой соблюдать дух честной игры («фейр-плей») и провести поединок против земляка в полную силу. На это Карлос совершенно справедливо заметил: «Если Коста одержал победу над таким сильным теннисистом, как Сафин, то почему он не может выиграть и у меня?..» Марат же никаких заявлений делать не стал. Видимо, предчувствовал очередное фиаско.

Кстати, организаторы соревнований объявляют расписание встреч на следующие сутки только по окончании очередного игрового дня. Матчи в программе умышленно расставляются в такой последовательности, чтобы интрига сохранялась до самого конца. Вот почему «испанское дерби» не стали проводить до игры Сафина с Хьюиттом.

Первый матч вчерашнего игрового дня назвал имя и второго полуфиналиста. Швейцарец Роже Федерер в «золотой» группе уверенно провел поединок против чеха Иржи Новака -- 6:0, 4:6, 6:2. Поражение Федерера во второй партии объясняется тем, что он позволил сопернику выиграть одно очко на своей подаче. А в стартовом и заключительном сетах преимущество швейцарца было безоговорочным.

Андре Агасси и Хуан Карлос Ферреро, еще один испанец, участвующий в «Мастерс Кап», смогли выяснить, кто сильнее, только на тай-брейке в третьей партии. Американцу удалось отыграть четыре матч-бола, но все усилия он сам перечеркнул двойной ошибкой на подаче. В итоге -- 5:7, 6:2, 6:7 (6:8). Агасси после двух поражений потерял все шансы на выход в полуфинал. Тогда-то и стало ясно, что он никак не сможет опередить Хьюитта в «Чемпионской гонке АТП». Австралиец второй год подряд стал лучшим теннисистом мира. А судьба второй путевки в плей-офф от «золотой» группы решится в сегодняшнем поединке между Новаком и Ферреро. Пока у них по одной победе и одному поражению. Встреча Федерера и Агасси не будет иметь никакого турнирного значения, кроме, естественно, борьбы за 120 тысяч долларов призовых для того, кто окажется сильнее. Стимул, согласитесь, неплохой.