За два года до олимпийского дебюта женской борьбы на Играх в Афинах неподалеку от греческой столицы в городе Патры спортсменки разыграли на ковре медали мирового чемпионата. Нынешний, 15-й по счету, стал рекордным по количеству и участниц -- 180, и стран -- 44. Тем ценнее успех резко обновленной российской команды, в составе которой было пять спортсменок в возрасте от 17 до 20 лет. Особенно удачно выступила в Патрах 20-летняя москвичка Алена Карташова, ставшая победительницей в категории до 59 кг. Самую трудную схватку она провела в финале против соперницы из Швеции, которая спровоцировала россиянку на... драку. Однако вывести Алену из равновесия ей так и не удалось, и в овертайме Карташова со скрестного захвата заработала недостающие для победы очки. Золотая медаль Алены -- всего третья на чемпионатах мира в истории российской женской борьбы. Кстати, она вполне могла претендовать на титул «Мисс реслинг-2002», но в этот раз он почему-то не присваивался.

В олимпийском весе до 48 кг серебряным призером стала самая опытная и техничная участница нашей сборной 24-летняя Инга Карамчакова из Хакасии. Но это тот случай, когда второе место не обрадовало ни спортсменку, ни ее тренера. В домашней коллекции сибирячки уже есть две «бронзы» и одно «серебро», полученные на чемпионатах мира. Поэтому в Патры она ехала только за победой. В решающей схватке с титулованной немкой Бригиттой Вагнери Инга выигрывала -- 4:3 за 15 секунд до истечения основного времени. Но умудрилась попасться на контрприем во время необязательной атаки и проиграла. «Бронзы» добилась самая юная участница сборной России москвичка Наталья Гольц (51 кг). И в командном зачете наши стали третьими после шведок и японок.