На берегах Невы завершился мужской теннисный турнир St.Petersburg Open. В последний день состязаний в финальных матчах приняли участие два россиянина. Ни Михаилу Южному, игравшему в решающем матче одиночного разряда, ни Марату Сафину, выступавшему в паре с грузином Ираклием Лабадзе, не удалось добиться победы. А главный титул питерского турнира достался французу Себастьяну Гросжану. Во многом благодаря своей великолепной подаче он взял верх над Южным -- 7:5, 6:4.

Последний игровой день в Северной Пальмире начался с парного финала. Сафин и Лабадзе не смогли справиться с интернациональным дуэтом Джаред Палмер (США) -- Майкл Адамс (ЮАР) -- 6:7, 3:6. Честно говоря, у тандема, за который мы болели, шансов практически не было, ведь Адамс и Палмер -- это игроки, специализирующиеся исключительно на парных встречах.

Оба участника главного финала без особых трудностей одолели своих соперников накануне. Южный переиграл белоруса Владимира Волчкова -- 6:4, 6:3, а третий «сеяный» Гросжан еще более уверенно расправился со словаком Каролем Кучерой -- 6:3, 6:2. В заключительном поединке первый сет прошел в равной борьбе. Каждый из противников методично выигрывал очки на своей подаче, причем у француза, обладающего более мощным и скоростным ударом, это получалось лучше. Все решил розыгрыш двенадцатого гейма, когда Гросжану наконец удалось сделать так называемый «брейк» -- отыграть подачу россиянина.

На кону этого поединка помимо рейтинговых очков стояла весьма внушительная денежная сумма. Выход в финал уже гарантировал соперникам по 78 тыс. долларов призовых, а победитель мог увеличить свою сумму премиальных еще на 55 тыс. долларов. Рискнем предположить, что превалировал именно финансовый стимул. Ведь Гросжан даже в случае победы на стартующем сегодня в Париже турнире «Мастерс-серии» уже не имеет шансов попасть на шанхайский «Мастерс-Кап», куда получают путевку восемь лидеров чемпионской гонки АТП.

Во втором сете Южный пытался обострить игру, неоднократно используя выходы к сетке. Но «короткие» удары у россиянина не получались -- мяч попадал либо в аут, либо в сетку. Гросжан взял чужую подачу и повел в счете 4:2. Тут же последовал ответный «брейк» Южного, но на этом его запал был исчерпан. Француз довел поединок до логического исхода. Это третий титул в карьере Себастьяна. Благодаря своей победе в Санкт-Петербурге во вспомогательном рейтинге АТП (по результатам за последние 52 недели) он смог подняться с седьмого на четвертое место.