Версия о том, что причиной пожара на борту французского танкера Limburg у берегов Йемена был теракт, получает все новые подтверждения. Первые сообщения о прогремевшем в воскресенье взрыве на борту судна по времени совпали с трансляцией по катарскому спутниковому телеканалу «Аль-Джазира» двухминутного телеобращения Усамы Бен Ладена к американскому народу. На фоне его портрета голос, очень похожий на голос террориста номер один, призывает тех, кто «следует политике банды преступников Белого Дома и еврейских агентов, готовящих атаку на мусульманский мир», понять «смысл нападений на Нью-Йорк и Вашингтон, которые были ответом на ваши преступления». Голос бестрепетно сообщает, что «дети Господа готовят деяния, которые наполнят ваши сердца ужасом и будут направлены против вашей экономики до тех пор, пока вы не прекратите угнетение и агрессию».

Еще неделю назад представитель ВМФ США предупредил о возможности нападений на танкеры в этом тревожном регионе (в этом месяце начинается суд над террористами, взорвавшими два года назад американский эсминец Cole, и исполняется годовщина начала бомбардировок Афганистана). Связав воедино черный дым над Аравийским полуостровом, нефтяное пятно в Аденском заливе и знакомый голос на телеэкране, западный обыватель неизбежно приходит к выводу о начале «танкерной войны». Самые чуткие его представители -- нефтяные трейдеры уже отреагировали на предупреждение террористов: за первые полчаса работы Международной нефтяной биржи в Париже цена барреля нефти-сырца выросла на 33 цента и почти достигла 30-долларовой отметки.

Пробоина в корпусе Limburg может отразиться на французской и йеменской позициях в войне с терроризмом. Среди западных столиц Париж наиболее сдержанно относится к идее немедленного нападения на Ирак. Но, по странному совпадению, недавние громкие теракты были направлены именно против Франции. В мае прогремел взрыв в Карачи, тогда погибли 11 французов. Взрыв на французском танкере прогремел у берегов страны, которая старательно пытается избавиться от репутации государства, дающего приют террористам. Не стоит забывать, что Йемен -- родина отца Бен Ладена, да и сам Усама хотел бы там жить («чистый воздух и можно дышать без унижения»). В 1997-м его эмиссары попытались перевести в Йемен штаб-квартиру «Аль-Каиды», но предпочли более уступчивых талибов.

Президент Франции направил в Аден специальную следственную группу. Президент Йемена Али Абдалла Салех заверил Жака Ширака в «тщательном» местном расследовании. Между тем рост цен на мировых нефтяных биржах отражает тревожные ожидания: если начиненный взрывчаткой то ли лоцманский, то ли рыболовецкий баркас у борта Limburg является предтечей серии террористических акций в регионе, то рассчитывать на спасительную для западных экономик дешевую нефть в ближайшей перспективе не приходится.