Впервые с 1993 года финальные матчи одиночных турниров Кубка Кремля прошли без российских теннисистов. У женщин в решающей игре за главный приз в размере 166 тысяч долларов американка Линдсей Дэвенпорт уступила болгарке Магдалене Малеевой -- 7:5, 3:6, 6:7, а в мужском финале Поль-Анри Матье выиграл у Сьенга Шалькена -- 4:6, 6:2, 6:0.

В женских соревнованиях последние российские представительницы выбыли еще на стадии 1/4 финала. Надежда Петрова уступила Аманде Кетцер (ЮАР) -- 6:7, 6:3, 3:6, а Елена Бовина -- американке Линдсей Дэвенпорт. Причем Дэвенпорт, заявив, что Бовина на сегодняшний момент самая лучшая российская теннисистка, не скрывала своего беспокойства относительно результата очного поединка. Как оказалось, Линдсей волновалась не зря, и первый сет остался за россиянкой -- 6:3, зато два других американка без особого труда взяла с тем же счетом. В полуфинале обидчицы россиянок встречались между собой. И тут уже Дэвенпорт ни на минуту не дала усомниться в своем преимуществе -- 6:3, 6:4.

И все-таки российским болельщикам было за кого болеть в финале. Симпатии зала достались Магдалене Малеевой, которая стала настоящей сенсацией турнира. Лучшие годы болгарской теннисистки вроде бы уже позади. Однако это не помешало ей на пути к финалу обыграть Венус Вильямс, а затем и пятую ракетку турнира Амели Моресмо. Как оказалось, Магги -- так называют болгарку в WTA -- хватило и на третий подвиг. В финальном матче, который длился более двух часов, Малеева в упорной борьбе взяла вверх на Дэвенпорт -- 5:7, 6:3, 7:6. Этот титул стал уже девятым в карьере Магдалены Малеевой, и три из них она завоевала в Москве. Кстати, вся семья победительницы Кубка Кремля, в том числе и две сестры Магдалены -- Катерина и Мануэла, очень хорошо знают русский язык, что спортсменка и продемонстрировала, поблагодарив московских болельщиков по-русски. А еще победа болгарки совпала с днем рождения ее мамы.

В отличие от более представительного женского турнира, в мужском болельщики были вправе рассчитывать на русский финал Кафельников--Сафин. Тем более что в последние шесть лет главный матч Кубка Кремля не обходился без участия Евгения Кафельникова. Однако пятикратный обладатель титула сошел с дистанции уже в субботу. Еще накануне полуфинала Кафельников предупреждал своих болельщиков, что голландец Сьенг Шалькен -- неудобный для него соперник. А днем позже свои слова Евгений подтвердил делом, уступив со счетом 2:6, 4:6. «Я доволен, что мне удалось прервать гегемонию Кафельникова на Кубке Кремля. И теперь нет причин, чтобы останавливаться в шаге от титула», -- поделился своими планами с журналистами Шалькен, чьей любимой книгой является произведение Нельсона Манделы «Длинный путь к свободе».

Но если поражение Кафельникова, возможно, проводящего свой последний сезон в качестве профи, вполне объясним, то проигрыш Сафина малоизвестному Поль-Анри Матье (6:7, 4:6) можно назвать настоящей сенсацией. Начавший свою путь на Кубке Кремля с квалификации, Матье еще раз доказал, что турнир в Москве один из самых непредсказуемых. Впрочем, и не будь победы над Сафиным, 20-летний француз этот сезон вполне может считать лучшим в своей карьере. А впервые теннисный мир узнал о Матье после 1/8 финала Открытого чемпионата Франции, где лишь невезенье не позволило молодому теннисисту обыграть именитого Андре Агасси.