Айман аз-Завахири, близкий родственник и личный врач Усамы Бен Ладена, убит вчера на территории Афганистана. Базирующееся в пакистанском городе Пешавар и близкое к талибам агентство Afghan Islamic Press сообщило, что 51-летний террорист погиб в результате спецоперации американских военных. Завахири считался руководителем номер два основанной Бен Ладеном организации «Аль-Каида» и главным идейным организатором терактов 11 сентября 2001 года в США. Представители афганских властей утверждают, что убийство совершено «неизвестными лицами» в ходе спецоперации. Независимые источники на Западе не подтверждают и не комментируют эту информацию.

Ранее сообщения о смерти Завахири появлялись неоднократно, однако затем всякий раз опровергались. Три недели назад саудовская «Аль-Хайят» поведала, что «правая рука» Усамы Бен Ладена находится в некоем «безопасном месте». Сообщалось, что Завахири женился на двух вдовах своих единомышленников, погибших во время американских бомбардировок Кандагара и базы талибов в Тора-Бора.

Завахири, египтянина по происхождению, впервые арестовали за террористическую деятельность в возрасте 15 лет в 1966 году. После отбытия срока за причастность к убийству президента Анвара Садата в 1981 году он организовал группировку «Исламский джихад». В 1995 году его заочно приговорили к смертной казни на родине, а в 1998 году -- в США за организацию терактов против американских посольств в Кении и Танзании. По мнению Диа Рашвана, египетского эксперта по военным действиям экстремистов, Завахири «более опытен, чем сам Бен Ладен», к которому он примкнул в 1998 году. «Его имя, -- пояснил эксперт, -- постоянно всплывало в связи со всеми эпизодами, в которые были вовлечены исламские террористы начиная с 70-х годов и до наших дней».