Видя, что дело их безнадежно, противники Джорджа Буша в конгрессе прибегли к тактике превентивной капитуляции. Они согласились на резолюцию по Ираку, которая дает Белому Дому практически все, чего он хотел.

Что палата представителей именно так и поступит, было ясно уже давно: там верховодят республиканцы, а демократическую фракцию возглавляет Ричард Гепхардт. Возможно, он будет баллотироваться в президенты в 2004 году и не хочет прослыть противником войны, пользующейся поддержкой большинства избирателей. Судьбу других членов его фракции избиратели будут решать ровно через месяц, и в такой ситуации большинство демократов предпочтет не перечить популярному главнокомандующему.

Руководители палаты представителей договорились с Белым Домом о резолюции, которая практически развяжет ему руки для действий в Ираке. Чтобы получить ее, Буш пошел на уступку демократам. Президент обязуется в течение 48 часов до нападения на Ирак (а если не получится, то в течение 48 часов спустя) известить конгресс о том, что все мирные способы защитить американцев от иракского оружия массового поражения себя исчерпали. Резолюция также требует, чтобы каждые 60 дней Белый Дом рапортовал конгрессу обо всех аспектах американского противостояния с Багдадом.

Совсем недавно казалось, что Белому Дому придется попотеть в сенате, где многие влиятельные демократы, от Эдварда Кеннеди до главы комитета по делам вооруженных сил Карла Левина, требовали, чтобы администрация действовала в Ираке только с одобрения ООН. Но, судя по всему, и в этой палате конгресса сторонники жесткой линии столкнутся лишь с символическим сопротивлением. Демократ Джозеф Байден, объединившийся с умеренным республиканцем Ричардом Лугаром, грозился внести альтернативную резолюцию, но уже признает, что в сенате лавинообразно ширится поддержка варианта, на который согласилось руководство палаты представителей. «Я реалист», -- замечает Байден.

Отвязавшись от проблемы Ирака, которая работает на республиканцев, демократы начнут бить их по голове скандалами с Enron и WorldСom и упрекать партию президента в небрежении социальными нуждами. На дворе предвыборный сезон.