Победив в заключительном матче первого раунда проходящего в Аргентине чемпионата мира команду Туниса -- 3:0 (25:19, 25:13, 25:23), наша национальная сборная сумела-таки попасть в следующий этап. Более того, нам досталась едва ли не самая слабая по составу группа (Польша, Португалия, Испания). Правда, занявших в этой группе два первых места в четвертьфинале будут поджидать Югославия или США, но тут уж не до жиру -- главное остались на чемпионате.

Наверняка минувший вторник (в Москве была ночь на среду) стал для тренера Геннадия Шипулина одним из самых напряженных в жизни. Известно, что ожидание своей участи относится к самым трудным занятиям, а тут еще приходилось гадать, с каким настроем или резонами играют команды в других группах. Напомню, после провала в матчах с Болгарией и Францией оставалось мечтать лишь о том, чтобы оказаться в числе четырех счастливчиков из шести групп, которым удастся продолжить борьбу с третьего места.

Поначалу все складывалось для нас катастрофически. Мы могли обойти конкурентов из группы «F», но там Чехия и Греция незатейливо сыграли с единственным неприемлемым для сборной России, но устраивающим обоих соперников счетом 3:2. Оставался вариант, что Италия и США обыграют крепкие сборные Канады и Венесуэлы, и обязательно по 3:0. И невероятное произошло, хотя американцы два сета выиграли с «предынфарктным» счетом 26:24, 33:31, а итальянцы вырвали вторую партию у канадцев -- 26:24. И если американцы никогда не занимаются стратегическими играми, то итальянцы всегда все просчитывают до мелочей. И как они упустили случай выкинуть из турнира своего самого неудобного соперника -- уму непостижимо.

Выходя на матч с Тунисом, наши знали, что победа со счетом 3:0 их устроит. Но не стоит думать, что перед россиянами стояла несложная задача, ведь африканцы выиграли по одной партии у наших обидчиков -- французов и болгар. Но все же на этот раз подопечным Геннадия Шипулина удалось сыграть надежно. Не будем спешить ругать нашу команду на чем свет стоит за то, что доставила нам столько переживаний, -- эта сборная способна преобразиться буквально на глазах. Пожелаем ей лучше удачи.

Первый раунд. Группа «А»: Аргентина -- 6 очков, Португалия -- 5, Китай -- 4 (соотношение партий 5:7), Австралия -- 3. Группа «В». Польша -- 6, Италия -- 5, Канада -- 4 (4:7), Хорватия -- 3. Группа «С». Франция -- 6, Болгария -- 5, Россия -- 4 (4:6), Тунис -- 3. Группа «D». Югославия -- 6, Испания -- 5, Япония -- 4 (5:7), Казахстан -- 3. Группа «E». США -- 6, Бразилия -- 5, Венесуэла -- 4 (3:6), Египет -- 3. Группа «F». Голландия -- 6, Греция -- 4 (5:6), Чехия -- 4 (6:8), Куба -- 4 (4:7).

Второй раунд. Группа «G» (Буэнос-Айрес). Италия, Болгария, Аргентина, Япония. Группа «H» (Кордова). Португалия, Испания, Польша, Россия. Группа «J» (Санта-Фе). Бразилия, Чехия, Голландия, Франция. Группа «K» (Салта). Югославия, Греция, США, Китай.