Со вчерашнего дня у наших соотечественников за рубежом есть международный союз, который России волей-неволей придется поддерживать. Союз учредили в московской мэрии два десятка преуспевающих представителей «многонациональной русской диаспоры» бывших республик СССР -- Украины, Казахстана, Белоруссии и Эстонии, а также более экзотических стран -- например, Канады, ЮАР и Кипра. Причем представленных стран было явно больше, чем делегатов.

Учредители зовут союз зонтичной организацией. Создается «зонтик» при поддержке и под патронатом Москвы и в рамках целевой программы городского правительства по работе с соотечественниками за рубежом на 2003--2005 годы. За свои «шаги по собиранию русского мира» столичная мэрия удостоилась пары громоздких комплиментов. Как, впрочем, и Владимир Путин -- «человек, который олицетворяет Россию как субъект». Черновик послания президенту зачитал белорусский делегат Сергей Молодов: «Мы искренне ценим вашу созидательную деятельность по возрождению Великой России».

Хотя соотечественники специально постарались никого из властей предержащих не обойти вниманием. Дело в том, что их главная затея на сегодняшний день -- созыв очередного конгресса в Москве. «По опыту и с учетом роста цен конгресс обойдется в 13--14 млн рублей», -- сказал корреспонденту газеты «Время новостей» председатель учредительного собрания, вице-мэр израильского города Ришон-Ле-Сион Михаил Райф. И, по его убеждению, «расходы должно нести российское правительство». Конгресс хотели было назначить на июнь будущего года, но замдиректора департамента МИДа по делам соотечественников Александр Гусев вовремя заметил недоброе: «Я бы предложил все же записать «вторую половину 2003 года». Так будет правильнее с точки зрения бюджетного процесса». Соотечественники согласились и стали собирать членские взносы. «Так положено по закону, -- объяснил г-н Райф. -- Я понимаю, что кому-то может быть сложно, но достаточно сдать рублями по 5 долларов. У кого нет рублей, мы поменяем». -- «Мы же создаем международный совет! -- возмутилась соотечественница Маргарита Ниеми из Финляндии. -- Давайте сдадим хотя бы по 20!» -- «Маргарита, можно по пять, я справлялся, -- ответил г-н Райф. -- Но для тех, кто хочет сдать больше, мы сделаем отдельный список».