Самое крупное за последние годы сражение с чеченскими боевиками вчера развернулось в глубоком тылу федеральных сил -- на территории Ингушетии, всего в 20 километрах от Владикавказа. Отряд численностью, по разным оценкам, 150-250 человек совершил 60-километровый рейд вглубь России из Грузии. Используя эффект внезапности, как это сделали в 1995 году Шамиль Басаев в Буденновске и Салман Радуев в январе 1996 года в Кизляре, сепаратисты попытались захватить или прорваться через крупное село Галашки. Уже наученное горьким опытом прежних поражений, командование федеральных сил смогло достаточно быстро взять ситуацию под контроль - ожесточенные бои в Галашках продолжались с раннего утра лишь до второй половины дня. После этого, по сообщению военных, бандиты были частично уничтожены, частично - рассеяны, а еще части удалось-таки прорваться на другой берег реки Асса и уйти в сторону Чечни. Кто руководил этим рейдом, вчера еще точно известно не было. По сведениям спецслужб, отряд в Ингушетию привел полевой командир Абдул-Малик, власти же Ингушетии и военные не исключали, что им противостоял лично Руслан Гелаев, вышедший из Грузии со всем своим отрядом.

По предварительным данным, боевикам вчера удалось уничтожить бронетранспортер, ударный вертолет Ми-24 и 19 солдат федеральных сил. Российское же командование объявило, что уничтожено порядка 40-70 сепаратистов, в том числе наемники из Англии, Турции и Грузии. Еще несколько захвачены в плен. В Генштабе вчера к вечеру твердо заявили, что сегодня банда Абдул-Малика будет полностью разгромлена на территории Урус-Мартановского района Чечни, а оставшиеся в живых боевики будут отданы под суд.

Замминистра госбезопасности Грузии Лаша Нацвлишвили вчера на брифинге отвечая на вопрос, не след ли это вышедшего из Грузии Гелаева, откровенно заявил, что грузинская сторона «целенаправленно избавляется от незваных вооруженных гостей, перешедших на территорию страны из Российской Федерации». При этом в Тбилиси «не препятствуют естественному желанию» возвратиться на родину. Как сказал г-н Нацвлишвили, если гелаевцы пересекли грузино-российскую границу, то сейчас это уже проблема России, с которой Грузия готова сотрудничать в меру своей компетенции. По его словам, вытесненных из Панкиси боевиков уже нет в Грузии, но в каком направлении они двинулись -- неизвестно.

Помощник президента России Сергей Ястржембский прямо заявил, что грузинские власти специально заранее объявили о проведении антикриминальной операции в Панкисском ущелье, чтобы дать возможность чеченским боевикам укрыться в других районах, и назвал «симпоматичными» последние высказывания грузинского руководства. «Трудно понять, чего в них больше - беспомощности или цинизма», -- отметил г-н Ястржембский. Еще более конкретно высказался по поводу событий в Галашках министр обороны Сергей Иванов, находившийся вчера с визитом в Варшаве. Отвечая на вопрос, станет ли происшедшее «последней каплей для принятия решений по нанесению превентивных ударов по базам боевиков на территории Грузии», он ответил: «Возможно, и станет». «К сожалению, такие вещи на российско-грузинской границе происходят достаточно часто, - сказал министр. -- Мы постоянно подвергаемся агрессии. Если мы увидим, что террористы пересекли границу или готовятся это сделать, то ждать не будем. Я думаю, так поступила бы любая цивилизованная страна».

Еще одним скандальным результатом сражения в Галашках стала гибель находившегося в отряде сепаратистов гражданина Великобритании 23-летнего Скотта Гервейса Родерига Джона. Как выяснилось, он работал стрингером на британскую телекомпанию Frontline television news, специализирующуюся на репортажах из «горячих точек», и официально находился в командировке в Грузии. Более того, среди документов погибшего репортера была найдена просроченная грузинская виза, большое количество видеокассет, два магазина к автомату, а сам он, по заявлению г-на Ястржембского, был одет в «натовскую» униформу, что «не отличало его от остальных бандитов».

По информации спецслужб, основанных на показаниях взятых в плен боевиков, банда Абдул-Малика перешла российско-грузинскую границу в ночь на понедельник в районе горного хребта Юкурулом-дук. В ночь на вторник они совершили марш-бросок, и, пройдя 30 км по южной части Ингушетии по горным хребтам, пришли в соседнюю Северную Осетию. Тогда же дозорная группа бандитов обстреляла из автоматов милицейский «УАЗик» у поселка Тарское в пригороде Владикавказа. Спустя три часа банда Абдул-Малика появилась снова на территории Ингушетии, но уже в приграничном с Чечней селении Галашки. Именно из этого села бандиты собирались перейти мост через реку Асса, сделать последний 15-километровый бросок и оказаться в Ачхой-Мартановском районе Чечни. Но около 8 часов утра на окраине села бандиты заметили милицейский патруль и обстреляли его из автоматов, после чего скрылись в лесу. Днем в Галашки приехал ОМОН, который двое суток прочесывал окрестности села, но, ничего не обнаружив, уехал, оставив только дозорную группу.

Когда банда Абдул-Малика вчера утром решила прорываться к центру села, а потом и к мосту через Ассу, с ними вступили в бой сотрудники Сунженского РУВД и дозорной группы ОМОНа. По рации милиционеры вызвали подкрепление, и уже к 8.00 к месту боя подошли части 58-й армии под командованием генерал-лейтенанта Валерия Герасимова и блокировали село. Против бандитов была брошена моторизированная бригада армейского спецназа и два вертолета огневой поддержки Ми-24.

Ожесточенный бой продолжался более шести часов. По утверждению военных, против них сражались профессионалы. Бандиты из гранатомета подбили бронетранспортер, в котором сгорели 12 солдат, а из ПЗРК «Игла» сбили вертолет Ми-24 с двумя членами экипажа. Уже во время уличных боев бандиты убили еще семерых спецназовцев. По словам начальника Генштаба Анатолия Квашнина, военные уничтожили 70 бандитов, у которых были найдены паспорта граждан Турции, Иордании, Франции, Англии, подробные карты Чечни, Ингушетии, Северной Осетии. В МВД Ингушетии газете «Время новостей» вчера сообщили, что около 80 сепаратистов во главе с Абдул-Маликом прорвались к реке Асса и переправились в Урус-Мартановский район Чечни.

Сразу после того, как стрельба стихла, в Галашках вчера побывал президент Ингушетии Мурад Зязиков, который сообщил жителям, что для их же безопасности в селении милиция проведет проверку паспортного режима, которая продлится несколько дней.

По данным спецслужб, под именем Абдул-Малика скрывается 25-летний Виталий Смирнов -- уроженец станицы Калиновская Наурского района Чечни, который еще в 1997 году, находясь в отряде Хаттаба, принял ислам и получил новое имя. Осенью 1999 года он воевал против федеральных сил в отряде Хаттаба, а после гибели «черного араба» ушел в Панкисское ущелье. Там он подружился с Русланом Гелаевым, по приказу которого летом 2001 года вернулся в Чечню и, по данным спецслужб, лично убил главу администрации своего родного села Калиновская Хазира Дунаева.

События в Ингушетии, по информации «Время новостей», сразу вызвали скандал и в погранслужбе. Директор ФПС Константин Тоцкий вчера вызвал из Ставрополя в Москву командующего северокавзказским управлением Евгения Болховитина и потребовал от него объяснений, как банда численностью около 200 человек смогла перейти границу. По личному распоряжению г-на Тоцкого из Москвы в Назрань для проведения служебного расследования уже вылетела специальная комиссия, которой и предстоит выяснить, как бандиты оказались на территории России.