Хоккейные «русофилы» получили двойной подарок. Мало того что старт чемпионата страны обеспечил приподнятое настроение, так еще и чешский тренер-дебютант Суперлиги, матерый Иван Глинка, омрачил свою российскую премьеру поражением «Авангарда» от «Салавата Юлаева». «Сухая» победа уфимцев на родном льду над чуть ли не главным фаворитом золотой гонки стала самой громкой сенсацией первого тура.

Противостояние тренеров придавало этому матчу особый подтекст. Ведь наставник башкирской команды Сергей Николаев -- самый стойкий противник того, чтобы приглашать иностранных специалистов в наши клубы. «Мы своими руками убиваем отечественную школу тренеров, которая во все времена считалась лучшей в мире» -- главный лейтмотив высказываний Николаева о «выписывании» специалистов из-за границы. Уже на старте чемпионата ему представилась прекрасная возможность доказать свою теорию на практике. Что уфимец с блеском и сделал. Обескураженный Глинка после матча пытался сохранить хорошую мину при плохой игре (в прямом смысле этого выражения), но это давалось ему с большим трудом. «Безусловно, я очень расстроен. Соперник грамотно построил оборонительные редуты, которые мы так и не смогли взломать. Не стоит посыпать голову пеплом из-за этого поражения, ведь чемпионат только начался и у нас есть время, чтобы навести в команде порядок», -- заметил Иван Глинка. Сегодня чешскому знаменосцу предстоит еще более суровый экзамен. Если «Салават Юлаев» относится к классическим середнякам, предел мечтаний которых -- путевка в плей-офф, то следующий соперник -- тольяттинская «Лада» -- не скрывает притязаний на медали. К тому же у волжан после прихода год назад на пост главного тренера Петра Воробьева оборона стала сильнейшей линией. Есть у волжан и свой «джокер» -- канадский голкипер Майк Фаунтин, который в прошлом сезоне установил рекорд нашего хоккея по числу матчей на ноль. В первом туре заокеанский чудо-вратарь ни разу не позволил отличиться столичным спартаковцам. Если он повторит свое достижение и сегодня, это не станет сенсаций. А вот Глинке тогда предстоит безрадостное возращение в Омск.

Из других событий стартового тура надо отметить стремительный взлет на звездную орбиту российского первенства двух героев чемпионата мира среди юниоров-2002: динамовца Александра Овечкина и московского армейца Николая Жердева. Шестнадцатилетний Овечкин во встрече с питерским СКА стал в этом сезоне автором первой шайбы в столице. Его яркая игра вызвала бурю восторга на трибунах. Жердев же был самой заметной фигурой во встрече с казанским «Ак Барсом», оставив в тени даже таких мастеров гостей, как Александр Королюк и Валерий Зелепукин, вернувшихся летом на родину из НХЛ. Николай не смог помочь «красно-синим» одолеть фаворита, но в целом игра единого ЦСКА оставила очень хорошее впечатление. Москвичи заслуживали в этом матче как минимум ничьей, но не получилось. Тем не менее этот поединок показал, что те специалисты, которые отнесли армейцев к группе явных аутсайдеров, сильно поторопились.

Результаты первого тура: «Салават Юлаев» -- «Авангард» -- 1:0, «Динамо» -- СКА -- 4:1, ЦСКА -- «Ак Барс» -- 1:2, «Молот-Прикамье» -- «Северсталь» -- 2:2, «Лада» -- «Спартак» -- 1:0, «Металлург» Мг -- «Сибирь» -- 3:0, «Мечел» -- «Металлург» Нк -- 3:2, «Амур» -- «Нефтехимик» -- 3:2, «Локомотив» -- «Крылья Советов» -- 4:0.