В заключительном матче второго группового этапа чемпионата мира по волейболу среди женщин сборная России победила команду Кубы -- 3:1 (22:25, 25:19, 25:15, 25:17). Заняв первое место в группе «Е», наши в завтрашнем четвертьфинале сыграют со сборной Болгарии. При всем уважении к этой команде трудно припомнить, когда мы ей последний раз проигрывали.

Собственно, игра с кубинками была соревнованием за более удобного соперника в плей-офф -- проигравшим досталась мощная сборная США. Здесь возобладал спортивный принцип. А вот очередной «кульбит» китаянок не может не возмущать. Напомним, что на первом этапе спортсменки из Китая в заключительном туре умышленно проиграли команде Греции и перебрались в самую слабую группу следующего раунда. Здесь они легко выиграли у Пуэрто-Рико и Болгарии и получали первое место, взяв хотя бы сет у Кореи. Но в этом случае они попадали бы на Италию. Поэтому откровенно намеренно выставив второй состав, сборная Китая вновь проиграла «по заказу» -- 0:3. «Этим китаянки выкинули за борт турнира честно игравшую сборную Голландии. А ехать домой пришлось бы Корее -- если бы тот матч был сыгран по-честному. Неужели чиновники из ФИВБ не видят, что чемпионат дискредитируется? Надо же руководствоваться спортивными принципами», -- негодовал после матча главный тренер россиянок Николай Карполь.

Теперь состав полуфинальных пар выглядит так: Россия -- Болгария, Куба -- США, Китай -- Бразилия, Италия -- Корея. Последняя пара после выходки китайских волейболисток вообще выглядит нелепо. Италия, получив хороший урок от российской и кубинской команд, в итоге будет играть с одним из самых слабых возможных соперников.

Анализируя ход турнира, ни в коем случае нельзя обойти вниманием нашу победу над кубинками. И дело не только в том, что повержен исторический соперник и создан «психологический задел» перед возможной встречей в полуфинале. Главное, что воспитанницы Карполя показали на этом чемпионате лучший волейбол. На этот раз и выделить было некого -- блистали даже державшиеся до сих пор на вторых ролях Анастасия Беликова и Елена Плотникова.

Кубинки сумели выиграть первый сет при совершенно равной игре благодаря убойным подачам Лианы Месы, которая вбрасывала мяч в игру со скоростью пушечного ядра. К тому же наши подачи грешили ошибками, но стоило сократить их число до минимума, как преимущество сборной России стало очевидным. А когда в третьей партии на полную мощь заработал наш блок, вопрос об интриге был снят полностью. Особенно тонко «читала игру» Настя Беликова, которая вывела из равновесия практически всех нападающих олимпийских чемпионок.