Полузащитник «Крыльев Советов» Андрей КАРЯКА, поразив ворота ирландского голкипера Шея Гивена, стал автором первого мяча сборной России в отборочном цикле Евро-2004. Но не только голом запомнился Каряка во встрече с Ирландией, на протяжении всех 90 минут он был одним из самых заметных футболистов в составах обеих команд, выделяясь среди партнеров и соперников работоспособностью и техникой.

-- Матч получился напряженным, но игра нам давалась, я это хорошо ощущал на протяжении всего матча. Хотя был момент при счете 3:2, когда ирландцы перехватили инициативу и прижали нас к воротам, но четвертый мяч снял все вопросы о победителе встречи, -- признался корреспонденту газеты «Время новостей» Андрей Каряка.

-- Сборная России очень активно начала встречу, на команду так подействовало исполнение гимна?

-- Гимн действительно заставил мобилизовать все силы. Я, например, слушал, и чувствовал возрастающую уверенность. Старательно припомнил слова припева, правда, старые и подпевал вместе с тысячами болельщиков. Но не только это оказало на команду влияние. Валерий Георгиевич дал установку подавить ирландцев в первые минуты и показать им, кто хозяин в этой встрече. Думаю, подпортили нервы сопернику изрядно. Жаль, только забить сразу не сумели, тогда, наверное, четырьмя мячами дело не закончилось.

-- Но именно вам удалось открыть счет голам нашей команды в новом отборочном цикле. Чувствуете себя героем?

-- В этом забитом мяче огромная заслуга Виктора Онопко и Владимира Бесчастных. Первый сделал отличную передачу, а второй увел защитника, поэтому мне оставалось, выйдя один на один с голкипером, только не промахнуться, поэтому разговоры о геройстве совсем неуместны (улыбается).

-- Следующий матч у сборной России пройдет уже на чужом поле, и соперником в нем будет команда Грузии. На ваш взгляд, он будет легче, чем с ирландцами?

-- Я уже давно усвоил, что легких соперников на поле не бывает. Расслабленность или недооценка всегда приводят к печальным результатам. Пусть мы и победили Ирландию, но это еще не значит, что мы уже завоевали путевку в Португалию. Сделан только первый шаг, и для того, чтобы следующие были такие же удачные, необходимо и дальше отдавать все силы и все эмоции независимо от того, против кого выходить на поле: грузин, албанцев, ирландцев или швейцарцев.