Президент Башкирии Муртаза Рахимов заявил вчера, что, «взвесив все обстоятельства», не намерен баллотироваться на третий срок. Между тем в течение всех лет своего правления г-н Рахимов тщательно «пропалывал площадку» и добился-таки того, чтобы в республике не осталось ни одного сколь-нибудь реального претендента на власть. И ему удалось этого добиться.

Сегодня, за восемь месяцев до выборов (они состоятся в июне 2003 года), желающих стать президентом в республике нет.

В таких условиях решение нынешнего президента выглядит удивительным. Однако все становится на места, если знать, что, приводя основной закон своей республики в соответствие с Конституцией России, г-н Рахимов фактически одобрил преобразование Башкирии из президентской республики в парламентскую, мотивируя это тем, что «в России должен быть только один президент».

Сам он, судя по всему, готов удовлетвориться должностью главы парламента, который, если новый вариант устройства Башкирии будет одобрен, и станет первым человеком в республике. При этом в общем-то не склонный к новациям и излишней демократичности главный башкир решит несколько задач. Во-первых, количество лет, в течение которых глава парламента может его возглавлять, не оговаривается никакими законами. Во-вторых, глава парламента (в отличие от президента республики) обладает депутатской неприкосновенностью. Ну а самое главное, в этом случае лично г-н Рахимов не будет нести ответственности за исполнение программы социального обустройства Башкирии, на которую федеральный центр выделил несколько миллиардов рублей.

По словам высокопоставленного правительственного чиновника, подобные заявления Рахимова вызывают недоумение. Программа формировалась под личные гарантии главы Башкирии, и именно он должен ее выполнять.

Впрочем, на случай, если финт с парламентской республикой вызовет неодобрение федерального центра, г-н Рахимов подготовил пути отступления и заявил, что если народ его попросит остаться президентом, он «против воли народа не пойдет».