Вчерашняя беседа вице-премьера Ирака Тарика Азиза и Генсека ООН Кофи Аннана не внесла ясности в главный вопрос: готов ли Багдад, пригласивший Ханса Бликса (главу инспекционной комиссии ООН по разоружению) для переговоров о возвращении инспекторов, принять и их самих. «Ирак готов сотрудничать с ООН, можно найти решение в кризисе между Ираком и США», -- заявил Азиз после получасовой беседы с Кофи Аннаном в последний день работы саммита Земли в ЮАР.

Своего высказывания иракец не детализировал. Более того, вице-премьер значительно расширил повестку дня возможных переговоров, указав, что обсуждать надо не только проблему инспекторов, решение которой может стать «частью общей договоренности» с Вашингтоном. «Необходимо рассмотреть вопрос о санкциях, о продолжающейся агрессии, об угрозах войны. «Давайте решать все эти вопросы, -- заявил Азиз. -- В отношениях между Ираком и ООН нет кризиса. Кризис в отношениях с Америкой». По словам вице-премьера, в Ираке «серьезно воспринимают угрозы США и готовятся к защите».

2 сентября Тарик Азиз призвал мировое сообщество воспрепятствовать возможному нападению США. В этот же день глава российского МИДа Игорь Иванов заявил министру иностранных дел Ирака Наджи Сабри, что применение силы против Багдада дестабилизирует обстановку во всем регионе. Сходную позицию занимает Пекин. Не в восторге от планов США в Евросоюзе, самым непримиримым их противником является германский канцлер Герхард Шредер.

Представитель Белого Дома Ари Флейшер, комментируя высказывания вице-премьера Азиза, заметил, что, как показывает опыт, на слова иракских представителей полагаться нельзя. Отрицают в Штатах и разногласия внутри администрации президента Буша насчет судьбы Саддама Хусейна.