Вокалисту американской группы NSync Лэнсу Бассу, видимо, не суждено стать третьим космическим туристом. Вчера официальные представители Российского авиационно-космического агентства заявили о том, что разрывают все договоренности с музыкантом «в связи с грубыми нарушениями условий контракта», заключенного в июле. Как пояснили корреспонденту газеты «Время новостей» в пресс-службе «Росавиакосмоса», спонсоры г-на Басса не только не перевели в Россию деньги за предстоящий полет, но и не оплатили участие поп-звезды в уже завершающихся тренировках в Центре подготовки космонавтов. Поэтому музыканту предложили немедленно покинуть Звездный городок, где подготовку к октябрьскому полету на Международную космическую станцию продолжит «секвестрированный» экипаж -- россиянин Сергей Залетин и представляющий Европейское космическое агентство бельгиец Фрэнк де Винне.

Как утверждают представители компании Mir.Corp., выступавшей посредником в переговорах между туристом с «Росавиакосмосом» и РКК «Энергия», Лэнс Басс уехал из ЦПК в Москву, но «обещал вернуться». Глава Mir.Corp. Джеффри Мэнбер, известный в том числе и по ряду широко рекламировавшихся, но так и не реализованных проектов, связанных со станцией «Мир», и сейчас призывает журналистов не драматизировать ситуацию. Г-н Мэнбер все еще надеется урегулировать проблему с платежами, дипломатично заявляя, что с пониманием относится к болезненной и резкой реакции «Росавиакосмоса». Однако в космическом агентстве считают принятое решение окончательным, хотя и понимают, что ситуация складывается довольно щекотливая. И дело не только в упущенных миллионах долларов, которые должен был заплатить космический турист. Подготовить за оставшееся до старта время замену Лэнсу Бассу, заказать новый скафандр, ложемент и т.д. физически невозможно. Следовательно, впервые в отечественной истории космический корабль отправится на орбиту с неполным экипажем.

Оценить финансовые последствия провалившегося проекта с Лэнсом Бассом довольно сложно, поскольку все договоренности между сторонами являются коммерческой тайной. Но порядок сумм, которые платят за услуги российских космических фирм орбитальные туристы, в принципе известен -- речь идет о 15--20 млн долларов. Однако к этому надо прибавить еще и ущерб, нанесенный авторитету «Росавиакосмоса», руководители которого уже договорились о полете музыканта с партнерами по МКС, как известно, весьма прохладно относящимися к коммерческим инициативам своих российских коллег.

Исторически сложилось так, что третий ложемент в наших «Союзах» был не просто пассажирским местом, но имел еще и явный идеологический подтекст. В 80-е советским космонавтам составляли компанию исследователи из стран победившего социализма -- от Венгрии до Вьетнама и Монголии. «Парад суверенитетов» в 1991-м заставил даже во внеочередном порядке уступить третье место в корабле представителю независимого Казахстана, из-за чего россиянину Сергею Крикалеву пришлось провести на орбите «сверхнормативные» месяцы. После объединения России, США, Канады, Японии и ЕС в проект международной станции третье кресло было надолго зарезервировано за астронавтами НАСА и ЕКА. В последние годы российские космические корпорации преуспели в коммерциализации пилотируемой космонавтики и стараются именно с помощью третьего ложемента в «Союзе ТМ-1» закрепить за собой приоритет в совершенно новой отрасли бизнеса. Но в конце октября это место будет пустовать. Точнее, на орбиту вместо космонавта отправится полезный, но идеологически абсолютно нейтральный груз.