В первом матче группы «F» второго этапа чемпионата мира среди мужских команд в американском Индианаполисе сборная России потерпела «запланированное» поражение от национальной дружины хозяев -- 82:106. В игре против «команды-мечты» пятого созыва не смог принять участие лидер сборной России, нападающий клуба НБА «Юта Джаз» Андрей Кириленко. У него обострение травмы левой ступни.

Андрей получил повреждение на вечерней тренировке, состоявшейся в свободный от игр день, накануне матча с американцами. Кириленко подвернул ранее травмированную ногу и мог выйти на площадку только «через боль». Тренерский штаб посчитал, что такие жертвы в игре с фаворитами чемпионата неуместны, и дал Андрею возможность отдохнуть. Напомним, проблемы с левой ступней появились у Андрея еще в июле, после одной из контрольных встреч в летних тренировочных лагерях в США. К чемпионату мира Кириленко готовился в щадящем режиме, даже пропустил несколько товарищеских матчей сборной, но такие полумеры не дали возможности спокойно залечить травму. Видимо, больной ноге Кириленко нужен был полной покой.

Все проигранные россиянами матчи проходят по одному сценарию. Самый большой провал приходится на вторую половину игры. Вот и во встрече с хозяевами турнира наши баскетболисты, уступая после первых 20 минут вполне пристойные 11 очков, в третьей четверти позволили соперникам нарастить преимущество до разгромных 27. Последняя четверть превратилась в формальность. В составе нашей сборной были только два баскетболиста, ранее не встречавшиеся лицом к лицу с действующими американскими профессионалами из НБА, -- нападающий Виктор Хряпа и центровой Алексей Саврасенко. «Они не такие уж и страшные, как могло показаться на разминке, -- сказал про маститых соперников Саврасенко. -- Мне понравилось, что на протяжении двух четвертей мы в принципе играли с ними на равных. Дальше последовал рывок сборной США, и это закономерно. Американцы -- сильнейшие в мире и могут прибавить в любой момент, у них огромный запас прочности».

В двух других матчах нашей группы неожиданностей не произошло: Аргентина взяла верх над китайцами -- 95:71, причем уже после первой четверти южноамериканцы вели с разницей в 18 очков, а Германия выиграла у Новой Зеландии -- 84:64. Сегодня к семи часам утра по московскому времени завершилась ключевая для России игра против Китая. В случае нашего поражения подопечные главного тренера Станислава Еремина теряли всякие шансы на продолжение борьбы за медали и отправлялись в классификационный раунд бороться за 9--12-е места. В случае же победы россиян все должен решить заключительный тур. Выигрыш у Германии гарантирует россиянам выход в четвертьфинал с двумя победами. Фиаско в матче с немцами оставляет лишь крохотную надежду: при выигрыше Китая у Новой Зеландии эти команды плюс Россия, имея по одной победе, попадают в «тройную» закрутку, и тут уже придется считать разницу очков в личных встречах.

Сенсацию преподнесла загадочная и нестареющая сборная Пуэрто-Рико, огорчившая действующих чемпионов мира югославов -- 85:83. Героями встречи у пуэрториканцев стали центровые -- 39-летний Хосе «Пикулин» Ортис и его ученик 26-летний Даниэль Сантьяго. 70 процентов атак команды завершались через этих двух столпов нападения. Сантьяго набрал 31 очко, а Ортис реализовал решающий штрафной бросок на последних секундах драматичного матча.

А бразильцам, похоже, доставляет эстетическое удовольствие играть напряженные концовки. На первом этапе они в упорной борьбе выиграли 2 очка у Турции и решили не изменять себе и в следующей стадии турнира. Победы в матче с номинальным аутсайдером Анголой бразильцы добились только в овертайме -- 86:83. Африканцы здорово «попали в бросок» -- 13 раз они поражали кольцо соперника выстрелами из-за трехочковой дуги, но в дополнительной пятиминутке им просто не хватило концентрации. Испания разгромила Турцию -- 87:64, и вместе с Бразилией лидирует в группе «E».