На первенстве планеты среди женских команд в Японии сыграно три тура первого группового этапа. Руководимая главным тренером Владимиром Кузюткиным и выступающая в статусе действующего чемпиона мира сборная России выиграла все свои матчи и уже досрочно гарантировала себе выход в следующую стадию. Мундиаль начался победой над командой Доминиканской Республики (3:1), затем также в четырех сетах была повержена Турция, а вчера наши волейболистки легко справились с Канадой (3:0).

В борьбу вступили 24 команды. Они разделены на четыре шестерки, квартет лучших из каждой группы продолжит борьбу во втором раунде, где будет образовано две восьмерки. И уже оттуда выход непосредственно в полуфинал. Россиянки играют в секстете «D» в Осаке, а в смежной группе "А" в столице страны Токио соревнуются хозяйки чемпионата японки, Сербия, Польша, Перу, Алжир и Коста-Рика.

Наша сборная играет в Стране восходящего солнца в следующем составе: связующие -- Евгения Старцева («Динамо», Краснодар), Вера Улякина («Динамо», Казань); нападающие -- Екатерина Гамова, Татьяна Кошелева (обе -- «Динамо» Кз), Ольга Фатеева («Перуджа», Италия), Наталья Гончарова, Леся Махно (обе -- «Динамо» М), Любовь Соколова («Фенербахче», Турция); блокирующие -- Мария Перепелкина, Юлия Меркулова (обе -- «Динамо» М), Мария Борисенко («Динамо» Кз), Елена Константинова («Динамо» Кр); либеро -- Светлана Крючкова («Динамо» М), Екатерина Кабешова («Динамо» Кз).

Это первый крупный официальный турнир, в котором роль основной связующей у нашей национальной команды исполняет Евгения Старцева. Долгие годы игравшая на этой позиции Марина Шешенина сейчас в декретном отпуске. Впечатление от игры Старцевой пока только самое положительное. У нее хорошо налажены взаимодействия с нападающими первого темпа и с главными бомбардирами сборной Гамовой и Соколовой. Старцева старается пасовать как можно разнообразнее, хотя иногда немного волнуется, что вполне понятно с учетом высочайшего статуса турнира и груза ответственности.

Россиянки пока одерживали предсказуемые победы, поэтому какие-то серьезные выводы об игре подопечных Кузюткина делать рановато. Общая атмосфера в команде великолепная, чувствуется боевой настрой девушек, видно их отличное настроение. В первых двух матчах в стартовом составе на площадку выходили Старцева, Гамова, Соколова, Кошелева, Борисенко, Перепелкина и либеро Крючкова. Вчера двум из них, учитывая низкий класс соперника, Кузюткин дал возможность отдохнуть. Вместо Кошелевой весь матч играла Гончарова, Перепелкину заменила Меркулова. Проблем по ходу встречи не возникло.

Единственное, что сейчас огорчает наших девушек, так это невысокая посещаемость матчей. Япония, почти каждый год проводящая крупные соревнования, похоже, несколько пресытилась волейболом. Причем у организаторов не обходится и без других накладок. Субботняя игра между хозяйками и Перу началась на час позже объявленного времени из-за отключения электроэнергии в зале. Часть разминки командам пришлось провести в полумраке.

Среди команд, традиционно входящих в элиту, отметим неудачный старт молодой кубинской сборной. Девушки с Острова свободы уступили Хорватии и Германии и только на тай-брейке вырвали победу у Казахстана. Полячки год назад дома стали обладательницами европейской «бронзы», а сейчас с рядом новичков потерпели два поражения -- от Японии и Сербии. О медальных притязаниях, наверное, придется забыть. Неожиданно слабо в нашей группе выглядят китаянки. Уже и Турция, и Корея им не по силам. Вчерашнее поражение команды из Поднебесной от своих азиатских соседок -- сенсация.

Сегодня на турнире свободный от игр день, завтра россиянки встречаются как раз с кореянками, а в среду проведут матч с Китаем.

Чемпионат мира. Женщины. Первый этап. Группа «А» (Токио). Положение: Сербия, Япония -- 3 победы -- 0 поражений, Польша, Перу, Коста-Рика -- 1--2, Алжир -- 0--3. Группа «В» (Хамамацу). Положение: Италия, Бразилия -- 3--0, Чехия, Пуэрто-Рико, Голландия -- 1--2, Кения -- 0--3. Группа «С» (Мацумото). Положение: США -- 3--0, Таиланд, Германия -- 2--1, Куба, Хорватия -- 1--2, Казахстан -- 0--3. Группа «D» (Осака). Россия -- Доминиканская Республика -- 3:1 (21:25, 25:9, 25:17, 25:11), Корея -- Канада -- 3:0 (25:19, 25:19, 25:14), Китай -- Турция -- 1:3 (25:19, 14:25, 20:25, 17:25), Россия -- Турция -- 3:1 (25:27, 25:22, 25:11, 25:17), Доминиканская Республика -- Корея -- 0:3 (27:29, 23:25, 20:25), Китай -- Канада -- 3:0 (25:16, 25:19, 25:10), Турция -- Доминиканская Республика -- 3:2 (25:20, 25:14, 23:25, 23:25, 17:15), Россия -- Канада -- 3:0 (25:13, 25:16, 25:21), Корея -- Китай -- 3:0 (25:22, 25:23, 25:23). Положение: Россия, Корея -- 3--0, Турция -- 2--1, Китай -- 1--2, Доминиканская Республика, Канада -- 0--3.