В среду в Европе и не только состоялось множество товарищеских матчей. До начала отборочных матчей чемпионата Европы осталось очень мало времени -- каких-то полторы недели. И потому тренеры национальных команд не упустили возможности посмотреть, в каком же состоянии находятся вверенные им коллективы.

Посмотрели. Некоторые ужаснулись, а многие остались довольны. Как, например, наставник наших ближайших соперников -- ирландцев Мик Маккарти. Островитяне разгромили в Хельсинки весьма неслабую по нынешним временам сборную Финляндии. Ирландцы, игравшие без своего сильнейшего игрока последних лет Роя Кина и трех стариков, выживших его из команды, -- Куинна, Стонтона и Алана Келли, -- очень быстро открыли счет. После чего разозлившиеся финны обрушились на ворота Дина Кили, но тщетно. Ни Литманену, ни Юханссону не удалось добиться успеха. А ближе к концу встречи порадовали Маккарти новички островитян -- Колин Хили и Грэм Барретт, доведшие дело до разгрома.

Еще одни наши соперники, швейцарцы, в упорной борьбе обыграли соседей австрийцев, причем не без помощи турок. Два мяча из трех на счету гастарбайтеров Мюрата и Хакана Якинов. А на исторической родине братьев Якинов еще один наш оппонент -- сборная Грузии была разбита турецкой сборной (0:3), при этом турки играли в не самом боевом составе.

Сборная Украины в Киеве играла с командой Ирана и потерпела поражение 0:1. Невеселым выдался дебют у экс-россиянина Алексея Бахарева, изъявившего желание выступать в украинской сборной. Единственный мяч у иранцев забил Али Деаи, не так давно покинувший берлинскую «Герту». Впрочем, этот мяч мог оказаться и не единственным, будь гости расторопнее.

В Софии сборные Болгарии и Германии вспоминали о событиях 1994 года, когда болгары лишили немцев полномочий чемпионов мира. Сенсация могла повториться. Балканские футболисты заметно переигрывали своих именитых оппонентов. Причем тон задавал форвард «Байера» Димитар Бербатов, который забил сам и сделал пенальти для Крассимира Балакова. Спас финалистов чемпионата мира новичок Арне Фридрих, сравнявший счет незадолго до конца матча.

Парочка сенсаций. Итальянцы проиграли у себя дома сборной Словении, а французы под руководством Жака Сантини не смогли обыграть сборную Туниса. Голландцы, похоже, выходят из кризиса, подтверждением чему стала победа в Осло. Испанцы не смогли обыграть Венгрию в Будапеште. И еще одна сенсация, не имеющая отношения к Европе. Сборная Бразилии проиграла свой первый матч в ранге чемпиона мира и последний под командованием Луиса Фелипе Сколари парагвайцам -- 0:1. Что ж, Сколари начал свою деятельность в сборной с поражения, поражением и закончил. Выиграв в промежутке Кубок мира.

Результаты матчей. Азербайджан -- Узбекистан -- 2:0, Эстония -- Молдавия -- 1:0, Украина -- Иран -- 0:1, Латвия -- Белоруссия -- 2:4, Финляндия -- Ирландия -- 0:3, Фареры -- Лихтенштейн -- 3:1, Норвегия -- Голландия -- 0:1, Турция -- Грузия -- 3:0, Литва -- Израиль -- 2:4, Румыния -- Греция -- 0:1, Болгария -- Германия -- 2:2, Хорватия -- Уэльс -- 1:1, Люксембург -- Марокко -- 0:0, Польша -- Бельгия -- 1:1, Македония -- Мальта -- 5:0, Босния и Герцеговина -- Югославия -- 0:2, Чехия -- Словакия -- 4:1, Венгрия -- Испания -- 1:1, Швейцария -- Австрия -- 3:2, Бразилия -- Парагвай -- 0:1, Венесуэла -- Боливия -- 2:0, Тунис -- Франция -- 1:1, Люксембург -- Марокко -- 0:2, Исландия -- Андорра -- 3:0, Италия -- Словения -- 0:1.