Анализ отчетности американских корпораций выявляет все новые механизмы «творческой бухгалтерии». Свежее открытие, которое сделала Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC), скорее всего повлечет за собой существенное изменение самих правил отчетности компаний телекоммуникационного сектора. Кроме того, по всей видимости, SEC обяжет ряд компаний пересмотреть сданные отчеты о доходах и заново отчитаться перед федеральными надзирателями.

«Находка» SEC касается логического обоснования, которое телекоммуникационные компании используют для оправдания сделок по предоставлению друг другу доступа к своим сетям. Как сообщает Bloomberg, в скором времени будет введен запрет на внесение средств, полученных от обмена емкостями оптоволоконных сетей, в бухгалтерские книги в качестве дохода. Проведя предварительное расследование деятельности ведущих телекоммуникационных компаний, SEC обнаружила, что ряд фирм занимался одновременно покупкой и продажей друг у друга емкостей своих оптоволоконных сетей. Внимание следователей привлекли практически синхронные операции, при которых осуществлялась купля-продажа емкости. Специалистам SEC это показалось большим, чем просто обмен правами между компаниями. Когда эти действия регистрируются как единая сделка, никаких противоречий с законом не возникает. Но несколько компаний решили немного интерпретировать бухгалтерский устав, что позволило им трактовать заключаемую договоренность как два различных акта. В результате подобного «обмена любезностями» происходило значительное завышение цифр доходов или, наоборот, нужные суммы списывались -- в зависимости от пожелания руководства фирмы.

Подобные уловки использовали ведущие компании страны, часть которых уже находится под следствием в связи с чередой громких банкротств. В качестве основных виновников данного разбирательства рассматривают телекоммуникационных гигантов Global Crossing Ltd и Qwest Communications International Inc. Компании продавали и покупали коммуникационную емкость друг у друга. Например, в конце 2001 года Global Crossing заплатила 100 млн долл. за долгосрочное право передачи информации по оптоволоконной сети, принадлежащей Qwest. В то же время Qwest заплатила 100 млн долл. за право использовать сеть Global Crossing на такой же период. Недавно главный финансист Global Crossing Дан Корс заявил, что его фирма заключила около 30 подобных сделок. При этом он настаивал, что каждая сделка представляла собой не обмен, а отдельную операцию. На вопрос, почему почти все сделки подобного рода заключались одновременно и по идентичным ценам, г-н Корс ответил: «Если вы собираетесь дать возможность заработать кому-либо, вы, соответственно, предполагаете, чтобы этот кто-то дал возможность заработать вам». В свою очередь представитель Qwest Стив Хаммак утверждал, что его компания не заключала «сомнительных» соглашений: «Когда мы покупали телекоммуникационную емкость сети другой компании, наши цели были чисты, а бухгалтерия была корректной. Лишь в нескольких случаях, осуществляя продажу мощности нашей сети, мы также закупали емкость у другой компании. Но и тогда наши действия были совершенно разными актами». В дальнейшем корпорация все же признала, что ряд подобных сделок был заключен некорректно, с нарушением установленных норм и требует некоторой регулировки. По мнению экспертов, прибыль от продаж мощностей, полученная обеими компаниями за 2000--2001 годы, превышает 2,6 млрд долл. Директора этих фирм до сих пор не подтвердили правильность данных, указанных в финансовых отчетах, сославшись на то, что их бухгалтерские книги проверяет SEC. Новую инициативу комиссии относительно «обменов» они комментировать отказались.