«Без тотализатора и игры на скачках российское племенное коневодство не поднять», -- сказал заместитель руководителя департамента животноводства и племенного дела Министерства сельского хозяйства РФ Борис Антонцев под занавес выставки «Эквирос-2000» в Сокольниках. Лошадиная выставка «Эквирос» проводится уже четвертый год подряд, и, как рассказала директор выставки Любовь Архипова, несмотря на все сложности, связанные с «животноводческими» особенностями этой выставки, с каждым разом она становится больше, а экспонаты -- разнообразнее. В этом году участников было больше, чем лошадей: на 150 приглашенных хозяйств, фирм и частных лиц лошадей было всего 127. Зато самых разных -- тракенов, арабов, рысаков, тяжеловозов, ахалтекинцев с традиционными шерстяными плетеными шнурками на шее. Можно было увидеть очень редких животных, например нежно-розовых скакунов «изабелловой» масти или же миниатюрных лошадей размером с собаку. Такие игрушечные лошадки, по словам устроителей, пользуются бешеной популярностью в США. Американцы держат их дома, а на копыта надевают специальные тапочки, чтобы не гремели по полу и не тревожили соседей. Удовольствие не из дешевых: лошадь ростом по колено взрослому человеку обходится в 7--9 тыс. долларов.

Цель, которую преследуют организаторы, привозя в Москву всю эту экзотику, -- вернуть России былую славу «великой конской державы», славящейся своими выездами, ярмарками и конюшнями. Пока Россия, к сожалению, сильно отстает от конкурентов, славы своей никогда не терявших. Но интерес сограждан к лошадям и ко всему, что с ними связано, растет на глазах. В павильонах посетители ходили от денника к деннику, любуясь лошадьми и общаясь с ними. Экспонатами не только любовались -- к ним приценивались и покупали. Среди покупателей оказалась даже матушка из женского монастыря в Коломне, которая уже второй год подряд приезжает в Сокольники за лошадьми для монастырской конефермы.

Столпотворение у одного из денников наводило на мысль об увлекательном зрелище, которое никак нельзя пропустить. Из-за спин доносилось: «...А вот эти три отверстия принципиальные». Как оказалось, посетители, с виду абсолютно городские жители, затаив дыхание, следили за проведением «мастер-класса» под названием «Баланс копыта». Его проводил кузнец из Санкт-Петербурга Валерий Жгун. В другом павильоне, превращенном в манеж, шумно болели за спортсменов-конников: в программу выставки были включены соревнования по конкуру. Вообще, зрелищных мероприятий в этот раз было предостаточно: и спортивные состязания, и рыцарский турнир, и шоу каскадеров, и костюмированный бал верхом, и акробатические чудеса вольтижировки. В третьем павильоне продвинутые любители лошадей выбирали шлемы и хлысты, примеряли седла, влезая на них. Кстати, как заметила г-жа Архипова, снаряжение и одежда для всадников, выпущенные в Белоруссии и Санкт-Петербурге, уже вполне конкурируют с дорогими немецкими, итальянскими и финскими марками. Менее профессиональные любители лошадей могли выбрать себе шляпку для похода на скачки, попить кумыса или просто пройтись по галерее, в которой все картины посвящены конской тематике.

Министерство сельского хозяйства России ведет точный учет поголовья лошадей. По словам г-на Антонцева, сейчас их 1 миллион 600 тысяч, причем поровну на государственных конных заводах и у частников. Рост количества любителей конного спорта, казалось бы, должен радовать как свидетельство растущей любви к живой природе и здоровому образу жизни. Но у «хорошего отношения к лошадям» есть и другая сторона: и государство, и профессионалы заинтересованы в том, чтобы в России развивалось не только любительское, но и чистопородное племенное коневодство. «Такое коневодство требует огромных затрат, это очень дорогое дело во всем мире, -- сказал г-н Антонцев. -- Сейчас эти затраты не окупаются, государственные дотации конным заводам совсем незначительные. Во всем мире развитие племенного коневодства поддерживается за счет призовых сумм на ипподромах, которые во многих странах достигают сотен тысяч и даже миллионов долларов. У нас, к сожалению, призовые суммы на бегах и скачках пока просто мизерны. Поэтому мы будем всячески поддерживать организацию пари вне ипподромов. Тотализатор должен цивилизованно идти в народ, в букмекерские конторы, как во всем мире: в города и деревни, в семьи, в кафе, чтобы весь народ участвовал в инвестициях в племенное коневодство».