На аэродроме в подмосковной Кубинке прошел авиационный праздник, посвященный 60-летию 16-й воздушной армии, возрожденной (вновь сформированной) в 2002 году. Части этого объединения дислоцируются на территории четырех областей -- Тверской, Смоленской, Воронежской и Рязанской.

16-я воздушная была сформирована в 1942 году в Сталинграде, 204 ее летчика и штурмана получили Звезды Героев, вклад армии в победу -- более 5700 сбитых самолетов противника, свыше 3500 уничтоженных танков. Из рядов объединения вышли многие известные летчики: Иван Кожедуб, Евгений Савицкий, космонавты Павел Попович и Евгений Леонов... Не менее богата и современная история армии: летчики ее разведывательного, штурмового и бомбардировочного полков сделали более тысячи боевых вылетов в ходе контртеррористической операции в Чечне, 385 авиаторов удостоены наград, двое стали Героями России.

Главком ВВС генерал-полковник Владимир Михайлов, присутствовавший на юбилее объединения, высказался за создание системы воздушно-космической обороны страны, которая интегрировала бы под единым руководством все огневые и информационные силы, используемые для борьбы с существующими и перспективными средствами воздушно-космического нападения противника.

Первый заместитель главкома ВВС генерал-лейтенант Анатолий Ноговицын несколько разбавил праздничное настроение, сказав, что новый, пятого поколения, самолет ВВС получат не ранее чем через 10 лет. А потому, исходя из мирового опыта, упор будет сделан на глубокую модернизацию.

Во время праздника гостям показывали авиационную технику и комплексы противовоздушной обороны С-300. Известные летные группы «Русские витязи» и «Небесные гусары» продемонстрировали нескольким тысячам зрителей фигуры высшего пилотажа.