Бывает, что бронзовая медаль радует не меньше «золота». Так и вышло в беге на 10 000 метров у женщин проходящего сейчас в Мюнхене XVIII чемпионата Европы по легкой атлетике. В этом виде программы мы не имели наград с советских времен. На сей раз бронзовую медаль выиграла 28-летняя Людмила Бикташева из Каменска-Уральского.

В микс-зоне сразу после финиша Бикташева дала волю чувствам, разрыдавшись на глазах окруживших ее российских журналистов.

-- Извините, это я от радости: столько лет ждала! -- с трудом выдавливала она слова сквозь слезы. -- Бежала и думала, если я сейчас не воспользуюсь таким шансом, зачем тогда нужны были все эти 14 лет изнурительных тренировок?

-- Ваши основные соперницы сразу взяли очень быстрый темп. Вас это не смутило?

-- Я была к этому готова, сама же бежала так, как мне сказали тренеры. Ориентировалась только на свой темп и чувствовала, что бегу достаточно быстро.

-- В какой момент вы поняли, что можете побороться за бронзовую медаль?

-- Когда вышла на пятое место.

-- А неудача знаменитой португалки Рибейро, которая сошла с дистанции, наверное, еще более укрепила вас в этой мысли?

-- В принципе у меня еще дома появилась мысль о том, что я смогу попасть в тройку призеров: все-таки имела второй результат в нынешнем европейском сезоне. В общем, решила побороться, чтобы в конце концов доказать, в том числе и самой себе, что мне доверяют место в сборной не для того, чтобы я обеспечивала массовость в забегах.

-- Сильный дождь вам не досаждал?

-- Нет. Это моя родная уральская погода. У нас по этому поводу шутят: уральскому лету конца-края нету. Июнь еще не лето, а июль уже не лето. Так что мне не привыкать. Кроме того, мой личный тренер Федор Михайлович Архипов воспитывает меня в спартанском духе: чем хуже условия во время подготовки, тем лучше буду чувствовать себя на официальных соревнованиях. Может быть, поэтому я еще ни разу в жизни не сошла с дистанции. Когда становится совсем невмоготу, думаю о том, что есть люди, которые за меня болеют и переживают, и в первую очередь мой личный тренер, ставший мне вторым отцом. Федор Михайлович перенес обширный инфаркт, так что я не имею права его огорчать.

-- Что скажете по поводу европейского рекорда англичанки Паулы Рэдклифф?

-- Что тут говорить? Прекрасная универсальная спортсменка, комфортно чувствующая себя как на дистанции 5000 метров, так и на трассе марафона.

-- Сами не собираетесь переходить на более длинные дистанции?

-- Когда я была еще юниоркой, тренер мне постоянно твердил: если хочешь чего-то добиться в беге, становись марафонкой. А я тогда бегала дистанцию 3000 метров и боялась даже самого слова «марафон», отмахивалась от него, как говорится, руками и ногами. Тогда Федор Михайлович начал уговаривать меня перейти на 10 000 метров, что тоже поначалу было воспринято в штыки. Но мне повезло: первый же мой выход на эту дистанцию, а случилось это в 1993 году на юниорском чемпионате Европы, закончился моей победой. С тех пор она стала для меня самой любимой. Тем не менее тренер продолжает меня уверять, что мое будущее в марафоне. Один раз я пробежала эту дистанцию в Осаке, без всякой подготовки, «наелась», конечно, вдоволь, но охоты попробовать еще раз это, как ни странно, у меня не отбило. Вовсе не исключаю вариант, что в олимпийском 2004 году стану «чистой» марафонкой. Тем более что мои параметры -- рост 154 см и вес 42 кг -- позволяют мне чувствовать себя там как дома. Но это пока только планы, не более того.