Елисейский дворец подтвердил вчера, что президент Франции Николя Саркози днем ранее «в наказание за недопустимое поведение» отправил в отставку 56-летнего министра по делам развития заморских территорий и сотрудничеству с франкоязычными странами Алена Жуаянде и 68-летнего министра по делам Парижа и его окрестностей Кристиана Бланка. Ведомство Бланка закупило кубинских сигар на 12 тыс. евро, причем министр лично выкурил треть из них. А министр Жуаянде потратил 116,5 тыс. бюджетных евро, чтобы слетать на зафрахтованном частном самолете на совещание на острове Мартиника, посвященное устранению последствий землетрясения на Гаити, хотя мог купить билет на обычный рейс. Еще его уличили в незаконном получении разрешения на расширение его виллы в Сан-Тропе на Ривьере. Журналисты разоблачили злоупотребления в то время, когда, по словам президента Саркози, «государство должно служить образцом для соотечественников, подвергшихся удару кризиса».

Ряд СМИ настаивает, что увольнением «второстепенных министров» президент спасает 54-летнего министра труда Эрика Уэрта, проводящего крайне непопулярную пенсионную реформу (она предполагает увеличение пенсионного возраста с 60 до 62 лет). Дело в том, что супруга министра труда Флоранс в качестве финансовой советницы самой богатой женщины страны -- миллиардерши Лилиан Беттанкур, возглавляющей парфюмерно-косметическую империю «Л'Ореаль», -- подсказывала ей пути вывода из-под налогообложения десятков миллионов евро. Из-за этих скандалов 64% французов считают своих политиков «в основном коррумпированными», а рейтинг самого 55-летнего Саркози упал до рекордных 26%.