Американцы наконец-то узнали правду о своем самом скандальном конгрессмене, теперь уже бывшем, 61-летнем Джеймсе Трафиканте. Оказывается, его шикарная прическа -- не настоящая. Власти объявили вчера, что Трафикант не вправе носить парик в тюрьме, куда попал на восемь лет за взяточничество и уклонение от налогов. Между тем Трафикант всегда уверял, что его седая копна стоит торчком с юности и, «хотя похожа на парик, им не является».

Бывший член палаты представителей США демократ Джеймс Трафикант был самым колоритным членом конгресса. Многим будет не хватать его хриплого голоса, той же прически (Трафикант говорил, что делал ее вилами) и звонкого мата.

Трафиканта судили не раз. Но его популярность среди избирателей графства Махонинг на севере штата Огайо была столь высока, что они неизменно посылали его в конгресс начиная с 1984 года. В 1981 году налоговый суд признал его виновным в неуплате 108 тысяч долларов налога со 163 тысяч, полученных Трафикантом от мафии, и затем власти выдирали приличные суммы из его зарплаты. Уголовной ответственности Трафикант тогда не понес: присяжные оправдали его, хотя прокуратура предъявила найденные ФБР пленки, на которых он ведет переговоры с гангстерами. Будущий конгрессмен защищал себя сам, и, хотя не был юристом, сделал это блестяще. Он заявил, что якшался с бандитами, но чтобы собрать на них компромат и привлечь к ответственности. Трафикант был столь красноречив, что до окончания суда сделался героем.

На этот раз присяжные не поверили Трафиканту. Его обвинили в том, что сотрудники, нанятые им за счет казны, отдавали ему часть зарплаты, а бизнесмены из его округа давали ему взятки.

Неясно, когда Трафикант получит последнюю зарплату (его заработок -- 150 тысяч в год), но размер суммы, которую он может потратить в тюремном ларьке, ограничен. Ему оставили недурную пенсию, которую у члена конгресса отнимают лишь за государственную измену. Теперь вот у него еще и отобрали парик. Однако он снова выдвинул кандидатуру в конгресс: будет вести предвыборную кампанию из тюремной камеры.