Поисковики камчатской организации «Дипклуб», объединяющей любителей подводного плавания, подняли со дна Мертвого озера в поселке Малка в самом центре полуострова самолет времен Великой Отечественной. Они были несказанно удивлены, когда опознали в находке Messerschmitt Bf-109Е. Тысячи таких машин составляли ударную силу истребительной авиации Люфтваффе фашистской Германии.

По словам представителей «Дипклуба», самолет выпущен в 1944 году, а позднее был переделан в гидроплан на водных лыжах. Он, очевидно, является трофейным. Под краской с русскими буквами на корпусе самолета проступает аббревиатура AWS-102. Как ни странно, упавший в Мильковском районе Камчатки «Мессер» был расстрелян из крупнокалиберного оружия. На его фюзеляже отчетливо видны пробоины, как от пулеметной очереди. Одно крыло машины полностью сохранилось и находится в отличном состоянии. Другое разрушено при ударе о воду, после которого самолет и затонул. Кем, когда и при каких обстоятельствах был расстрелян трофейный Messerschmitt, остается загадкой.

Местные историки не смогли вспомнить случаев того времени, когда в камчатском небе был бы сбит самолет. Известно, что в годы второй мировой войны через Петропавловск на фронт перегонялись американские истребители, купленные советским правительством по ленд-лизу. Многие из них терпели катастрофу вследствие технических неисправностей или неблагоприятных погодных условий, отчего среди летчиков трасса из США в Россию получила название «Дорога смерти». «Дипклубу» известно по меньшей мере о трех десятках таких катастроф. Две «Эйркобры» удалось обнаружить в течение последних пяти лет. Участники «Дипклуба» ставят перед собой задачу отыскать остальные 28 истребителей. Вместе с тем поисковики начали свое расследование судьбы трофейного истребителя и его пилота.