Командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал Виктор Федоров поддержал просьбу офицерского собрания ракетного крейсера «Варяг» и подписал приказ о назначении этого корабля флагманом ТОФ. Теперь во время выхода командующего в море именно на «Варяге» будет находиться его походный штаб.

Фактически «Варяг», будучи главной ударной силой ТОФ, и раньше считался флагманским кораблем. Но время от времени командующий флотом выходил в море и на больших противолодочных кораблях «Адмирал Виноградов» и «Адмирал Пантелеев». Теперь крейсер получил официальный статус флагмана и должен стать образцово-показательным кораблем. «В ближайшее время на «Варяге» пройдет аттестация офицеров и мичманов экипажа, -- сообщили газете «Время новостей» в пресс-центре ТОФ. -- На нем будут проходить службу только лучшие из лучших». Отборных призывников на «Варяг» будут направлять в основном из шефствующей над крейсером Тульской области.

Условия службы на корабле теперь также должны существенно улучшиться. Предполагается «реорганизация систем питания, банно-прачечного обслуживания и вещевого довольствия моряков». Первый выход в море в качестве флагмана ТОФ корабль совершит в октябре текущего года во время дружественного визита в Японию в честь 50-летия морских сил самообороны этой страны.

Нынешний флагман ТОФ, ракетный крейсер проекта 1164, до середины 90-х назывался «Червона Украина». Он был спущен на воду в Николаеве 28 сентября 1983 года и вначале входил в состав российского Черноморского флота. После распада СССР военачальники решили, что боевому кораблю негоже носить имя иностранного государства, и переименовали его в «Варяг», переведя на Тихоокеанский флот.

ВМФ России располагает еще двумя однотипными крейсерами. Это «Слава» на Черноморском флоте и «Маршал Устинов» на Балтике. Водоизмещение -- 11 тыс. тонн, длина -- 186 метров, максимальная скорость -- 32 узла, дальность автономного плавания -- 7500 миль. Экипаж «Варяга» -- 476 человек. На его вооружении 16 пусковых установок ракетного комплекса «Базальт», противолодочный вертолет Ка-25, а также артиллерийское, торпедное, зенитное и противолодочное вооружение.