Почетный президент Международного олимпийского комитета (МОК) Хуан Антонио Самаранч скончался вчера на 90-м году жизни в одной из клиник Барселоны. «Мы потеряли великого человека, нашего наставника и друга, посвятившего всю свою долгую и насыщенную жизнь Олимпийским играм», -- заявил нынешний глава МОК Жак Рогге.

Во вторник г-н Самаранч был помещен в отделение реанимации клиники «Кирон» с острой сердечной недостаточностью.

Поначалу состояние здоровья Самаранча оценивалось медиками как «тяжелое, но стабильное». Но затем наступило резкое ухудшение, и он умер.

Хуан Антонио Самаранч родился 17 июля 1920 года в Барселоне (Испания). Окончил германский колледж, высшую школу бизнеса в Барселоне, учился в Англии и США, впоследствии получил диплом барселонского института высшего бизнес-менеджмента. Был членом правления различных банков. В 1977 году перешел на дипломатическую работу. Первый посол Испании в СССР и в Монголии (1977--1980). Член Международного олимпийского комитета в 1966--2001 годах. Член исполкома МОК (1970--1978; 1979--2001); вице-президент МОК (1974--1978). В 1980-м на сессии МОК в Москве был избран президентом этой организации. В 2001-м, также на сессии МОК в Москве, передал полномочия новому избранному главе этой организации Жаку Рогге.

«Когда Самаранч стал президентом МОК, олимпийское движение переживало глубокий кризис, -- рассказал корреспонденту газеты «Время новостей» Александр Ратнер, заместитель генерального секретаря ОКР, бессменный помощник, переводчик и друг Самаранча. -- За несколько лет Самаранчу удалось решить глобальные проблемы: сделать МОК авторитетной организацией, сохранить Олимпийские игры, обеспечить приток финансовых средств. С позиции сегодняшнего дня мы можем говорить, что было правильно, что нет. Но неоспоримым остается одно: при Самаранче олимпийское движение, находившееся на грани краха, превратилось в миллиардный бизнес, от которого сегодня выигрывают все.

Вспоминать можно много моментов. И как он приехал в 1984-м в Москву, чтобы убедить советское руководство принять участие в Олимпиаде в Лос-Анджелесе, -- вспоминает Александр Ратнер. -- Пытался объяснить, что бойкот Игр никому не нужен, что с политической точки зрения выступить достойно в США, показать свою силу на спортивных аренах -- значит продемонстрировать преимущество и в других областях. Но три дня мы просидели в Кремле, нас водили по экскурсиям, и в конце концов принял министр связи г-н Талызин, но понятно, что этот вопрос не был в его компетенции. Затем Самаранч вновь приезжал к нам, ждал встречи с Михаилом Горбачевым, но по необъяснимым причинам она не состоялась. В 92-м, накануне Игр в Барселоне, Самаранч в феврале прилетел в Москву, чтобы встретиться с Ельциным и обсудить вопрос об участии спортсменов стран бывшего СССР в предстоящих Играх. И вот что поразительно: за 15 минут два человека, которые никогда до этого не общались друг с другом, приняли эпохальные решения, которые впоследствии были выполнены от и до.

Вообще Самаранч приезжал в нашу страну более 25 раз. Не только на спортивные мероприятия, но и на фестиваль молодежи и студентов, Игры доброй воли, к которым относился отрицательно, на олимпийские балы, которые устраивал ОКР. Встречался с общественностью, ветеранами, награждал олимпийскими орденами.

В последний раз я с ним виделся на Олимпийских играх в Ванкувере. Он был озабочен результатами россиян, спрашивал, как мы собираемся выигрывать Игры в Сочи, если нет ни молодежи, ни стимулов, которые могут в изменившихся условиях заставить молодых заниматься спортом. Он не искал правых и виноватых, он видел проблемы. И это, пожалуй, была его отличительная черта: смотреть в будущее...

Вспоминаю 97-й год. Штаб-квартиру МОК в Лозанне. Тогда Самаранч много раздумывал, оставаться ли ему на посту главы МОК или уходить. Кто-то сказал, что это неправильно, что он незаменим, на что Самаранч заметил, что есть прекрасная испанская поговорка: «кладбища полны незаменимых людей». Трудно с этим согласиться. То, что сделал этот великий человек, последующие поколения будут осмыслять не одно десятилетие».

Похоронят Хуана Антонио Самаранча сегодня в Барселоне, траурная церемония назначена на шесть вечера.