В Железнодорожном райсуде Новосибирска начался процесс по делу бывшего настоятеля местного храма Покрова Пресвятой Богородицы Виктора Сметанникова. Он обвиняется прокуратурой в растрате 800 тыс. рублей из церковной кассы и злоупотреблениях. По версии следствия, в мае 2000 года г-н Сметанников взял в кредит 600 тыс. рублей у Инвестиционного городского банка под гарантии фирмы «Синхро-Систем». Деньги батюшка вложил в основанную им усадьбу «Покровское подворье», рассчитывая вернуть кредит после продажи зерна. Однако 2000 год выдался неурожайным, и фирме, гаранту кредита, пришлось возмещать деньги банку за свой счет. Это и было расценено как растрата, поскольку, как показал на следствии свидетель -- приходской юрисконсульт, сделка с зерном не была одобрена епархией. Кроме того, по версии прокуратуры, г-н Сметанников в тот же период взял из церковной кассы на личные нужды еще 200 тыс. рублей, задерживая при этом зарплату священникам. Криминальная эпопея Виктора Сметанникова сразу вызвала громкий скандал в области, поскольку он был широко известен властям -- как гражданским, так и церковным -- как первый и до сих пор единственный в России священнослужитель, покоривший оба полюса земного шара. В частности, в 1999 году он совершил прыжок с парашютом на Северный полюс и водрузил там трехметровый православный крест. Кроме того, г-н Сметанников поддерживал тесные связи с силовыми структурами и не раз выезжал с бойцами новосибирской милиции в Чечню.