Сегодня в Судане продолжится голосование на всеобщих выборах. Оно началось вчера и завершится только завтра. К урнам придут более 16 млн избирателей 40-миллионной африканской страны. Это первые за 24 года многопартийные выборы в Судане. Они стали возможны после того, как в 2005 году центральное правительство и конфликтующая с ним южная Народно-освободительная армия Судана подписали соглашение об урегулировании ситуации. Война за независимость юга Судана шла около 20 лет и унесла сотни тысяч жизней. Мирный договор представил этому району шестилетнюю автономию и предписал провести там в 2011 году референдум о независимости. Другим очагом напряженности в Судане остается взрывоопасная ситуация в западной провинции Дарфур на границе с Чадом, ставшая ареной межэтнической войны.

Глава международного комитета Совета Федерации Михаил Маргелов, назначенный в декабре 2008 года спецпредставителем президента России по Судану, уже выразил надежду, что выборы помогут сохранить «хрупкую динамику мирного урегулирования в Дарфуре и в Судане в целом».

Главным претендентом на пост президента является занимающий его с 1993 года лидер правящей партии «Национальный конгресс» 66-летний Омар аль-Башир. Это связано не только с его популярностью, но и с отказом ведущих оппозиционных сил выдвинуть своих кандидатов. Ясир Арман, представляющий влиятельное на юге Народное освободительное движение Судана, и Садык аль-Махди, лидер партии «Аль-Умма», сняли свои кандидатуры, заявив, что выборы все равно не будут «честными». Действующий президент, одетый в традиционное белое одеяние и тюрбан, проголосовал вчера в столице Хартуме. Он продемонстрировал собравшимся помеченный специальными чернилами указательный палец и воскликнул «Аллах акбар»!

Западные страны считают Омара аль-Башира одиозным лидером. В марте 2009 года Международный суд ООН выдал ордер на его арест в связи с обвинениями в совершении военных преступлений в Дарфуре. Правда, этот шаг поддержали далеко не все страны. Российский МИД заявил, что это «может дестабилизировать ситуацию в Судане и конечно же не будет способствовать урегулированию».

Помимо президента, жители Судана выбирают также 450 депутатов Национальной ассамблеи, главу регионального правительства юга страны и депутатов региональных парламентов. В избирательной кампании активное участие принимают женщины. Для них выделена квота в 25% в парламенте страны, и за эти места борются более 320 женщин. Одна представительница слабого пола даже рискнула побороться за президентский пост.

Дополнительный бюллетень получили жители Южного Судана. Они голосуют за кандидатуру главы своей автономии. Основным претендентом на этот пост является руководитель регионального правительства Сальва Киир.

За выборами следят около 20 тыс. наблюдателей, в том числе 340 иностранных представителей. Среди них более 40 дипломатов из США, страны, являющейся главным критиком Омара аль-Башира. От России в Хартуме работают представители Центризбиркома и Совета Федерации. Первые результаты ожидаются 18 апреля.