Несколько тысяч граждан, находящихся ныне в местах лишения свободы, со вчерашнего дня имеют реальную возможность облегчить свою участь или вовсе выйти на свободу. Речь идет о тех, кого оправдали районные, областные или республиканские суды, но решения эти были отменены по протестам прокурора после вступления приговора в силу. Кроме того, такую возможность обретут и те, чьи приговоры были пересмотрены в сторону увеличения срока или ужесточения условий содержания.

Такая ситуация стала следствием решения Конституционного суда, который в среду признал неконституционными положения ряда статей действовавшего до 1 июля Уголовно-процессуального кодекса. Они позволяли ряду руководящих работников прокуратуры (областному прокурору, генпрокурору и его заместителям) опротестовывать в течение года оправдательные (или чересчур мягкие, по их мнению) приговоры, уже утвержденные кассационной инстанцией. В таких протестах они нередко повторяли мотивы кассационной жалобы.

Из «громких» процессов последних лет эта норма была использована, например, в деле Александра Никитина. Оправдательный приговор в отношении офицера-эколога, утвержденный Петербургским городским судом, пытался опротестовать прокурор города. Верховный суд, однако, не согласился с его доводами.

Г-н Никитин, являющийся, кстати, одним из инициаторов обращения в КС, сказал газете «Время новостей»: «Мы считали норму неконституционной, поскольку она нарушает принцип равенства сторон в процессе. КС с нами согласился. Те люди, оправдательный приговор которых был отменен, могут теперь обратиться в суд еще раз. Главный итог этого дела -- то, что справедливость восторжествовала».

Судья КС Геннадий Жилин, комментируя постановление, сказал: «Конституционный суд принял решение: поворот к худшему, как общее правило, недопустим, однако исключения, в том случае, если они не противоречат Конституции и международному праву, возможны».

По мнению адвоката Генри Резника, «этот запрет находится в соответствии с ратифицированными Россией нормами международного права».

Разумеется, этот вердикт теоретически призван обеспечить соблюдение прав человека, однако в реальной российской ситуации может, к сожалению, привести и к противоположному результату. Преступное сообщество сможет теперь, тем или иным способом воздействуя на суды первой и кассационной инстанции, добиваться оправдательного или мягкого приговора, оспорить которые будет невозможно.

Вместе с тем Конституционный суд отметил, что руководители прокуратуры и Верховного суда могут требовать отмены оправдательного или чрезмерно мягкого приговора в тех случаях, когда ясно видна судебная ошибка или недобросовестность нижестоящих судов вследствие тех или иных обстоятельств.

Кстати, этот параграф постановления КС может создать новую юридическую проблему: введенный в действие 1 июля этого года новый УПК вообще запрещает изменение приговора в худшую сторону. Теперь противники этой нормы, опираясь на решение КС, могут оспорить ее конституционность.