Испания, член Евросоюза и блока НАТО, решила не продолжать словесную перепалку с Марокко о принадлежности крошечного островка Перехиль, находящегося в 14 км от Испании и в 200 метрах от Марокко, и силой восстановила контроль над клочком земли. Операция закончилась без единого выстрела, без потерь, захваченные в плен марокканские солдаты переданы на родину.

Еще накануне министр иностранных дел Испании Ана Паласио отвергала возможность военной акции: «Знаешь, где она начнется, но не знаешь, где кончится». Обе стороны говорили о необходимости дипломатического решения конфликта. В 6.15 утра спецподразделение сухопутных войск Испании при поддержке вертолетов и самолетов F-18 высадилось на острове. Предварительно аквалангисты морской пехоты обследовали подходы. Незадолго до начала операции Марокко покинул посол Испании в Рабате -- его отозвали в Мадрид.

Испания проинформировала союзников по НАТО и Евросоюзу, Совет Безопасности ООН. Премьер Хосе Мария Аснар постоянно держал в курсе короля Испании Хуана Карлоса. Удивительным образом проведение военной акции совпало с окончанием в Рабате свадебных торжеств короля Марокко Мухаммеда VI. После завершения операции Испания официально подтвердила стремление поддерживать с Марокко «плодотворные отношения дружбы и сотрудничества». Марокко в конфликте поддерживает Лига арабских государств. НАТО и Евросоюз полностью разделяют позицию Испании.

Марокканская печать пишет об «объявлении войны» и «существующем среди европейцев духе колониализма». Марокко владело микроскопическим островом Перехиль пять дней, утверждая, что это необходимо для борьбы с терроризмом и незаконной иммиграцией (говорят, на острове нет ничего, кроме пещеры на 200 мест -- убежища возможных террористов). До сих пор не отменена намеченная марокканскими властями поездка на остров для журналистов. Но теперь уже Испания запрещает приближаться к острову. В район конфликта направлен еще один военный корабль, усилены гарнизоны в испанских городах Сеута и Мелилья (находятся на территории Марокко), пилотам ВВС отменены выходные дни.