Крупнейший производитель никеля и палладия «Норильский никель» изучает возможность продажи принадлежащего ему контрольного пакета акций компании Stillwater Mining Co, единственного производителя платины и палладия в США. Так, в своем сообщении для Комиссии по ценным бумагам США «Норникель» сообщил, что изучает стратегические варианты в отношении этой доли, включая «полную или частичную продажу пакета на открытом рынке посредством подписки на акции или частных сделок». В самой компании «Времени новостей» вчера лишь отметили, что «Норникель» как портфельный инвестор рассматривает целесообразность дальнейшего участия в этой инвестиции», отказавшись от более детальных комментариев. Эксперты связывают возможное решение «Норникеля» с тем, что российская компания так и не смогла получить операционный контроль в Stillwater.

Stillwater сегодня принадлежат два рудника в США -- Stillwater и East Boulder, запасы которых составляют порядка 25 млн унций палладия и платины. В 2009 году американская компания произвела 529,9 тыс. унций платины и палладия.

«Норникель» владеет 51,3% долей в Stillwater с 2003 года. На сайте «Норникеля» говорится, что компания «вложила средства в Stillwater в попытке поднять доверие потребителя к надежности поставок палладия и тем самым поощрить будущий рост спроса на этот металл». Кроме того, эти инвестиции должны были помочь «Норникелю» с продажами производимого им палладия в США, ведь Stillwater располагает обширной клиентской базой, с которой у компании заключены долгосрочные контракты (преимущественно в американской автомобильной промышленности), тогда как собственного металла для удовлетворения спроса Stillwater всегда не хватало.

Впрочем, Stillwater показывала убыток четыре квартала подряд. По итогам 2009 года чистый убыток Stillwater составил 9,2 млн долл. (в 2008 году -- 116,9 млн долл.). В настоящее время стоимость 51-процентного пакета акций оценивается в 750 млн долл. При его покупке семь лет назад российская компания выплатила 100 млн долл. денежными средствами, а остальное палладием -- 877 тыс. тройских унций.

Но, как говорят эксперты, «Норникель» так и не смог получить операционного контроля в Stillwater -- американскую компанию контролирует ее менеджмент.

Компании не удалось развиться, поэтому решение о продаже не кажется неожиданным», -- отметил аналитик «Уралсиба» Николай Сосновский. По мнению же Марата Габитова из Unicredit Securities, покупалась компания с расчетом на обширную клиентскую базу по палладию, но сейчас «Норникель» и без Stillwater ею располагает, и участие в ее капитале становится бессмысленным.

Как говорится в материалах «Норникеля», в настоящее время компания ведет консультации с менеджментом и советом директоров Stillwater относительно будущего своей инвестиции. В дальнейшем «Норникель» и ее «дочка» Norimet (владеет пакетом в Stillwater) могут нанять финансового консультанта для анализа возможных вариантов распоряжения пакетом. «Принимая решения о выборе потенциальных альтернатив, компания будет учитывать свою общую стратегию глобальных операций», -- говорится в материалах «Норникеля».

В этом году компании предстоят выплаты по долгам, полученным в основном за счет покупки зарубежных активов. Общий объем выплат за год -- около 3 млрд долл., в том числе 1,87 млрд долл. необходимо погасить в конце июня. Гендиректор компании Владимир Стржалковский, возглавивший «Норникель» в 2008 году, неоднократно подвергал критике шаги предыдущего менеджмента в сфере международной экспансии. Так, в начале 2009 года ряд активов Norilsk Nickel Australia (Black Swan, Cawse, LakeJohnston, Waterloo) были законсервированы на неопределенный срок. Но оставшиеся активы -- в Финляндии (рафинировочный завод Harjavalta) и в Африке (Tati Nickel в Ботсване и Nkomati в ЮАР) пока продолжают работать.