Вчера на улицы столицы Филиппин Манилы вышли тысячи сторонников центристских и левых сил, требовавших отставки президента Джозефа Эстрады. Маятник политической карьеры президента-популиста, снискавшего народную любовь сыгранными в кино ролями крутого парня и защитника слабых, резко качается из стороны в сторону. Решительная «контртеррористическая» операция правительственных войск против исламских сепаратистов заметно повысила популярность Эстрады в глазах населения. Но после недавних обвинений в коррупции рейтинг президента пополз вниз.

Две недели назад бывший близкий друг Эстрады, губернатор Луис Сингсон, поведал публике страшные тайны. Оказывается, президент получал взятки от нелегальных игорных синдикатов и присваивал акцизы на табак -- всего набежало около 11,4 млн долларов. И это еще не все. В марте уважаемая католическая монахиня Кристина Тан обвинила президента в присвоении 10,5 млн долл. из правительственного фонда здравоохранения. Он нарушил конституцию, участвуя в семейном бизнесе по торговле недвижимостью. Он также злоупотребил служебным положением, вмешиваясь в расследование финансовых махинаций одного из друзей. Его помощник был уволен за рассказ о том, что государственную политику президент вырабатывает на пьяных сборищах с дружками. Да и вообще за два года президентства Эстрада неприлично обогатился, не удосужившись при этом задекларировать доходы.

Оппозиция быстро повернула события себе на пользу и потребовала импичмента. Реализовать этот замысел трудно -- нужно заручиться поддержкой трети депутатов палаты представителей парламента (всего 217 голосов), где у Эстрады надежное большинство. Однако 41 филиппинский конгрессмен уже подписал требование об импичменте, и их ряды могут вырасти за счет перебежчиков из правящей партии. Конгресс дела не решает -- последнее слово за сенатом, где импичмент должны поддержать две трети из 23 депутатов.

Эстрада все отрицает и собирается служить народу до 2004 года. Выступая на митинге перед недавними бомжами, получившими от государства жилье, президент обвинил оппозицию в корысти: «Они правили достаточно. Теперь пришло время филиппинских масс». Он настроен по-боевому и приветствует слушания о своем отрешении от власти за коррупцию как хорошую возможность доказать этим самым массам свою невиновность.

Наиболее вероятным преемником Эстрады считается нынешний вице-президент Глория Аройо. Специфика филиппинского парламентаризма в том, что президент и вице-президент избираются по раздельным мандатам и могут принадлежать к различным партиям, что и произошло в этот раз. Г-жа Аройо -- ученая дама-экономист, дружившая в университетские годы с Биллом Клинтоном, -- вышла из правительства и возглавила борьбу оппозиции за импичмент. Вредная для имиджа политическая нервотрепка Эстраде обеспечена -- почитаемая в народе экс-президент Корасон Акино уже призвала его к «высшему самопожертвованию» в виде добровольной отставки.