Восьмой этап «Тур де Франс» стал счастливым для голландских гонщиков. Команда «Рабобанк», долго державшаяся в тени на «Большой петле», пошла в атаку аккурат в день национального праздника французов -- взятия Бастилии. И Карстен Кроон был первым на финише.

Один из самых протяженных на «Туре», восьмой этап проходил накануне гонки с раздельным стартом, значащей для общего зачета куда больше чем несколько равнинных этапов. Вероятно, поэтому пелетон благосклонно отнесся к побегу семи гонщиков, предпринятому более чем за 100 км до финиша, и долгое время даже не обращал внимания на отставание, доходившее порой до пяти минут. Лишь за 50 км до прибытия в Плуа караван стал активнее крутить педали, но нагнать беглецов уже не смог. В компании лидеров наиболее заметным персонажем был обладатель «Кубка мира» Эрик Деккер, от которого многие и ожидали победы. Однако голландец, занимающий в генеральной классификации лишь 181-е место (из 185 продолжавших гонку велосипедистов), великодушно отдал победу своему соотечественнику и товарищу по профессиональной команде. Карстен Кроон выиграл этап, но его положение в общем зачете от этого не стало радужным -- 94-е место и проигрыш лидеру почти 5 минут. А лидером по-прежнему остается испанец Игор Гонсалес де Гальдеано. Для того чтобы сохранить за собой желтую майку лидера ему придется очень постараться на разделке -- ведь Лэнс Армстронг пообещал крутить педали максимально быстро. Впрочем, не скрывает своих честолюбивых планов и олимпийский чемпион в этой дисциплине -- наш Вячеслав Екимов.