О грядущем в США беби-буме психологи и социологи заговорили через пару недель после взрыва Всемирного торгового центра. Уже тогда американцы вели себя на "неуд", газеты взахлеб писали о новом гедонизме: дескать, после 11 сентября представители великой нации стали жить так, будто у них нет будущего, пишет "Час пик". Бары переполнены, службы знакомств работают без выходных -- ведь с миром, где самолеты разбиваются, небоскребы падают и белый порошок убивает, в одиночку не справиться.

Шок и страх, осознание собственной уязвимости толкнули людей в объятия любимых, а за неимением таковых -- в какие-нибудь нечаянно подвернувшиеся объятия. По данным одного из «ненаучных» опросов, сексуальная активность возросла у 46% американцев (наряду с увеличением числа половых дисфункций среди оставшихся процентов). Такие проявления посттравматических расстройств журналисты окрестили "синдромом конца света", а связи, возникшие на почве антитеррористических переживаний, -- "сексом от ужаса" или "апокалиптическим сексом". Нервные соития дали американцам эйфорическое ощущение жизни и контакта с другими живыми особями. О предохранении думали мало.

И вскоре прогнозы социологов начали сбываться. Классы дородовой подготовки оказались забиты беременными женщинами, акушерские клиники предусмотрительно готовили дополнительные койки. В середине июня явились на свет первые младенцы, принадлежащие к поколению нового беби-бума. Всплеск рождаемости происходит по всей стране, но эпицентром его, в полном соответствии с сентябрьскими событиями, стал Нью-Йорк. Тамошние врачи рассчитывают принять летом на 15--25% больше родов, чем обычно в это время года. Дети бума, который, по всей вероятности, растянется на год, -- это далеко не только плоды случайных связей. Теракты стали звонком будильника и для супругов, погрязших в делании карьеры и годами откладывавших материнство/отцовство. Ошарашенные возможной близостью смерти, они решили: пора оставить свой след в мире. Притом в гамме чувств, приведших к плановому зачатию, многие пары выделяют патриотизм -- американцы все же. Активно размножаться при угрозе вымирания -- привычное дело для homo sapiens. Известно, что война усиливает сексуальное влечение, отсюда -- многократно воспетые романы в окопах и бомбоубежищах. Обостренный несчастьями инстинкт продолжения рода привел к самому мощному демографическому взлету XX века, который пришелся на первые годы после второй мировой. Нынче от мысли о послевоенном поколении (так называемых беби-бумерах) седеют главы государств -- ибо родившиеся в конце 40-х годов скоро дружно выйдут на пенсию, и это грозит экономическими кризисами: системы соцобеспечения многих стран затрещат по швам. Психологи полагают, что к росту рождаемости ведут и масштабные стихийные бедствия. Когда в сентябре 1989 года по Южной Каролине пронесся разрушительный ураган Хьюго, испытавшие потрясение люди захотели круто изменить свою жизнь. Переоценка ценностей привела к противоположным явлениям: в 1990-м в пострадавших округах штата число разводов увеличилось на треть, а свадеб и рождений -- почти наполовину (после Хьюго, кстати, невиданно расплодились и мухи, но тут уж психология ни при чем). MIGNEWS