Заключительный матч 14-го тура чемпионата России по футболу должен был определить, кто из соперников воспользуется шансом пуститься в погоню за ЦСКА и «Локомотивом». В мачте, изобиловавшем драматичными поворотами, «Спартак» переиграл «Зенит» -- 4:3 и обосновался на третьем месте.

Хотим мы этого или нет, но ближайшие туры мы будем разглядывать сквозь призму комплектования новой сборной России. Эра Романцева в национальной команде позади, а значит, позади и режим наибольшего благоприятствования спартаковским игрокам. Теперь кандидатам из стана «красно-белых» вновь предстоит доказывать свою игровую состоятельность.

В этом матче Титов, Бесчастных и Сычев выглядели очень прилично. Однако пугает то, что перечислением вышеуказанных фамилий в «Спартаке» ограничивается не только список кандидатов в сборную страны, но вообще наличие россиян в стартовом составе чемпиона. При этом ни один из легионеров претензий на лидерство в команде Романцева так и не заявил. Определение «Спартака» как народной команды и до этого выглядело натянутым, а теперь звучит и вовсе неуместно.

После чемпионата мира для нас настала своеобразная пора премьер. В «Лужниках» впервые сыграли на искусственной траве, был проведен дебютный матч на новом «Локомотиве». «Спартак» впервые явил на суд москвичей защиту, целиком сформированную из легионеров дальнего зарубежья. Трудно сказать, общаются ли по-русски сенегалец Кебе, бразилец Мойзес, македонец Митрески и камерунец Тчуйсе, но язык футбола они понимают пока по-разному. С первых минут в штрафной москвичей полыхал пожар, который к 50-й минуте материализовался в мячи Кержакова и Аршавина. Спартаковцы, призвав на помощь удачу, быстро отыгрались, а затем и вырвали победу у гостей.

Сам матч оставил двойственное впечатление -- достойная атака соперничала с авантюрной обороной. Особенно удивил обычно строгий на своей половине поля «Зенит». Соперничество со «Спартаком» в открытом футболе давно признано бесперспективным занятием.

«Спартак» -- «Зенит» -- 4:3 -- Бесчастных 52 (пенальти), 59; Кебе 63; Сычев 69 -- Кержаков 5, 60; Аршавин 48.Положение команд

	И	В	Н	П	М	О
Локомотив	15	10	4	1	22--6	34
ЦСКА	13	9	2	2	25--11	29
Крылья Советов	14	7	3	4	19--15	24
Спартак	14	7	2	4	22--17	23
Динамо	14	7	1	6	18--13	22
Сатурн-REN TV	14	6	4	4	18--17	22
Шинник	14	6	3	5	23--19	21
Зенит	13	6	3	3	15--11	21
Ротор	14	6	3	5	13--13	21
Уралан	14	3	7	4	17--17	16
Торпедо-ЗИЛ	14	3	4	7	10--22	13
Торпедо	14	3	4	7	16--17	13
Анжи	14	2	7	5	10--23	13
Ростсельмаш	13	3	3	7	13--23	12
Алания	14	3	2	9	19--26	11
Сокол	14	1	4	9	6--16	7