Закончился первый круг турнира претендентов в Дортмунде. Любопытно, что общепринятая для круговых турниров ровного состава стратегическая раскладка сил -- реализовать белый цвет и отстояться черным -- в 3-м туре была нарушена, и он прошел под знаком инициативы черных.

Конечно, российских болельщиков прежде всего интересуют дела в группе «Б», где играют наши соотечественники. Нет, не зря Евгений Бареев, единственный из претендентов, играл накануне в московском «Гран-при» -- тренировка не прошла даром. Ему удалось найти противоядие против 1. e2-e4 (актуального и во времена Остапа Бендера) с помощью защиты Каро-Канн. Когда Майкл Адамс, который играл с оглядкой (все-таки он второй на промежуточном этапе), сделал робкую попытку атаковать королевский фланг, москвич нанес удар в центре и уравновесил шансы. Сделав ничью, Бареев закончил первый круг с 2,5 очками, что дает ему реальные шансы на выход в полуфинал. Пока нет оснований огорчаться и имеющему 1,5 очка Адамсу, ведь он по-прежнему идет без поражений и опережает Морозевича и Леко, постаравшихся в личной встрече выйти из минусовой зоны. Венгерский гроссмейстер белыми безуспешно пытался преодолеть защиту Петрова (так иногда называют русскую партию), но играл как-то вяло, и Александр перехватил инициативу. Ради атаки на короля он даже пожертвовал коня, но здесь у Петера сработал инстинкт прирожденного защитника. Он откупился встречными жертвами, и после упрощения позиции последовало соглашение на ничью. У Морозевича и Леко по одному очку.

Единственная результативная партия была сыграна в группе «А». Борису Гельфанду удалось создать настоящий стратегический шедевр в партии с Лутцем. В каталонском начале он добровольно замуровал слона ради создания в лагере черных отсталой пешки «c», к осаде которой вскоре и приступил. А когда Лутц попытался спасти пешку с помощью тактики, замурованный слон сказал решающее слово. Набравший отменный ход и поймавший кураж Веселин Топалов продемонстрировал Алексею Широву, что не собирается отсиживаться черными. В острейшем варианте Свешникова в сицилианской защите он организовал пешечный прорыв в центре и изготовился к атаке на белого короля, которого едва удалось защитить.

Итак, в группе «А» лидирует Топалов -- 2,5 очка, на очко меньше у Гельфанда и Широва. Имеющий лишь половину очка Лутц только подтверждает сомнения скептиков относительно его включения в турнир. По сути, на этом уровне немецкому гроссмейстеру уготована роль своеобразного диспетчера, и тот, кто теряет с ним хотя бы 1/2 очка, теряет и турнирную инициативу. В первом круге, не сумев добиться победы, от немца «пострадал» Широв, который мог бы идти на втором месте.