Главе Федеральной резервной системы Бену Бернанке удалось убедить инвесторов в том, что он не намерен торопиться с укреплением денежно-кредитной политики, несмотря на недавнее повышение дисконтной ставки. Руководитель центробанка дал понять, что базовая ставка останется минимальной до тех пор, пока восстановление экономики не станет устойчивым, то есть в течение нескольких месяцев. На этом фоне фондовые рынки начали расти, а доллар, напротив, прервал свое ралли.

Бен Бернанке в своем полугодовом отчете перед палатой представителей США рассказал, что низкие процентные ставки по-прежнему необходимы, чтобы иметь уверенность в том, что экономическое восстановление не приостановится, а также для обуздания высокого уровня безработицы. Глава центробанка пояснил, что недавнее решение ФРС о повышении дисконтной ставки с 0,5 до 0,75% было принято для того, чтобы «заставить банки отказаться от практики, входящей в привычку, -- привлекать фондирование от регулятора, а не на открытом рынке». Изменение дисконтной ставки, заверил он, не означает ужесточения финансовых условий или изменения планов ФРС.

«Комитет по операциям на открытом рынке ФРС сохраняет прежний взгляд на экономическую ситуацию. В частности, низкий уровень использования ресурсов, понижательный инфляционный тренд и стабильные инфляционные ожидания указывают на необходимость сохранения исключительно низких ставок по федеральным фондам в течение длительного периода», -- сказал г-н Бернанке.

«Ставки необходимо сохранять на исключительно низких уровнях, пока не установится уверенный экономический рост», -- добавил он, не уточнив, когда именно это может произойти. По мнению большинства экономистов, регулятор может решиться повысить ставку лишь через несколько месяцев. Г-н Бернанке также выразил уверенность в том, что восстановление будет продолжаться и умеренный экономический рост приведет к небольшому снижению уровня безработицы. С декабря 2007 года, то есть начала кризиса в США, число рабочих мест сократилось на 8,4 млн. «Несмотря на позитивные сигналы, рынок труда остается слабым», -- подчеркнул г-н Бернанке.

Вчера президент США Барак Обама обратился к представителям американского бизнеса с призывом помочь правительству создать больше рабочих мест. Г-н Обама выступил перед ассоциацией «Деловой круглый стол» (Business Roundtable), в которую входят руководители крупнейших компаний США. В частности, на встрече присутствовали главы компаний JP Morgan Chase, American Express, AT&T, Boeing. Президент выбрал примирительный тон, пытаясь сгладить впечатление после многочисленных выпадов в адрес «жирных котов».

«Мы должны построить экономику, которая будет меньше занимать и больше производить. Нам нужна экономика, которая создает больше рабочих мест здесь, у нас дома, и отправляет больше товаров за рубеж», -- сказал г-н Обама. Президент опять попытался напомнить бизнес-лидерам, с какими вызовами он столкнулся, преодолевая тяжелое экономическое наследие президента Джорджа Буша. «Я думаю, все мы понимаем, что нельзя просто вернуться к докризисному статус-кво, когда экономика была слишком зависима от «пузырей» на рынке недвижимости, кредитных задолженностей, финансовых спекуляций и растущего дефицита», -- сказал г-н Обама.

Он также призвал покончить с идеологической враждой, прекратить обвинять либералов или консерваторов и сломать противостояние между левыми и правыми, бизнесом и простыми рабочими. «Не надо быть настроенным против бизнеса или за правительство. Надо быть за экономический рост и за рынок труда», -- сказал он.

Как известно, февральские данные об уровне доверия потребителей к экономике США неожиданно оказались намного хуже прогнозов экспертов. Индекс доверия, рассчитываемый исследовательской организацией Conference Board, в феврале упал до 46 пунктов, то есть минимума с апреля 2009 года. Г-н Бернанке подчеркнул, что низкие ставки будут поддерживать спрос со стороны потребителей и бизнеса, когда истечет срок действия правительственных мер стимулирования экономики. «Восстановление экономики будет зависеть от длительного роста конечного спроса частного сектора на товары и услуги», -- заявил он.

«Бернанке строго придерживается своей тактики, -- пояснил Reuters экономист LPL Financial Джон Кэнэлли. -- ФРС пытается отойти от своих мер по вливанию ликвидности, чтобы хоть немного сократить дефицит бюджета. При этом ФРС намерена сохранять низкие процентные ставки в течение длительного периода». По словам аналитика DMJ Advisors Дэвида Джонса, «Бернанке попытается доказать конгрессу, что ситуация под контролем и центробанк может мягко перейти к нормальной политике процентных ставок».

Рынки восприняли выступление г-на Бернанке позитивно. В начале торгов индексы Dow Jones и NASDAQ поднялись примерно на 1%, Standard & Poor's 500 -- на 0,8%. Доллар же начал терять позиции, поскольку в словах г-на Бернанке не содержалось намека на скорое укрепление денежной политики. К евро американская валюта упала с 1,356 до 1,36 долл., к японской иене -- с 90,21 до 89,88 иены.