Владимир Кличко оправдал все оптимистичные (в его адрес) прогнозы. Поединок в американском Атлантик-сити завершился его безоговорочной победой. Уже в шестом раунде соперник украинца, 41-летний американец Рэй Мерсер прекратил всякое сопротивление.

Титул по версии WBO, который Владимир отстаивал в этом бою, был не основной причиной, по которой американец решился выйти на ринг против Кличко, явно превосходящего его практически по всем параметрам. Дело в том, что победителя этого поединка прочат в будущие соперники чемпиону мира WBC и IBF британцу Ленноксу Льюису. Отважный Мерсер по прозвищу Безжалостный готов был прыгнуть выше головы за возможность вновь встретится с Льюисом, которому он когда-то проиграл.

Шансов на это у него было, прямо скажем, немного. По результатам голосования, прошедшего на официальном сайте промоутерской компании братьев Кличко, 57% опрошенных прогнозировали победу украинца нокаутом. И это при том, что Мерсер за свою карьеру ни разу не оказывался в нокауте, да и в нокдауне побывал только однажды, после удара Эвандера Холифилда.

Кличко выпала честь стать вторым боксером, отправившим Мерсера на пол. Это произошло уже в первом раунде их поединка. Мощнейший левый хук застал американца врасплох, и он оказался на полу. «Я еще не видел парня с таким крепким подбородком», -- скажет украинец после боя. Нокдаун совершенно не подкосил Мерсера, он встал и продолжил бой. А Кличко продолжил бомбардировать соперника ударами. К четвертому раунду американец слегка выравнивает ситуацию и даже пару раз достает Владимира. Под глазом у того появляется небольшая гематома. Но в перерыве перед шестым раундом рассечение над левым глазом заклеивают уже Мерсеру. Американец отлично понимает, что терять ему нечего. В шестом раунде он пытается пойти ва-банк и бросается вперед. Кличко хладнокровно прижимает соперника к канатам и всаживает ему четыре безответных джэба. Рефери Рэнди Ньюман останавливает бой и объявляет победу украинца техническим нокаутом.

«В следующем бою я хочу встретиться с Ленноксом Льюисом», -- заявил победитель. Многие жаждут увидеть этот бой. Прежде всего для того, чтобы посмотреть на реального Кличко. В бою с таким грозным соперником уж точно проявится его истинная сила. Правда, пока что в соперники украинскому тяжеловесу прочат других боксеров. Говорят, что ближайший бой Владимира может состояться либо с самоанским «людоедом» Дэвидом Туа, либо с двукратным чемпионом мира Майклом Мурером, которые будут меряться силами между собой в августе этого года.