Одна из причин, по которым наша Континентальная хоккейная лига пока не может рассчитывать на положительное сравнение с лучшей в мире американо-канадской Национальной хоккейной лигой, называется подольский «Витязь». Тафгаев немало и за океаном, драки игроков во время матчей там тоже случаются достаточно регулярно, изредка даже массовые. Но команда-тафгай в мировом хоккее одна, и это не тот случай, когда мы должны гордиться своей уникальностью.

Алексей Жамнов, генеральный менеджер подольского «Витязя» -- клуба, второй год существования Континентальной хоккейной лиги являющегося абсолютно худшим по результатам, предельно откровенно отреагировал на решение засчитать подольчанам вместе с омским «Авангардом» поражение со счетом 0:5 за уникальную в истории хоккея на Руси массовую драку «команда на команду». Конечно, «Витязь» в эту историю вошел, набрав вместе с омичами (у которых в отличие от подольской команды есть богатая история и собственно хоккейных побед) 637 минут штрафа -- это больше десяти с половиной полных игр. Сам в недалеком прошлом замечательный хоккеист (а вовсе не выдающийся драчун), Жамнов высказался в том духе, что команду наказали несправедливо и что она не будет отказываться от своего бойцовского стиля, который нравится местной публике. Разумеется, в хоккей играют для болельщиков, но мне слабо верится, что подольские болельщики не хотят, например, увидеть свою команду в плей-офф Континентальной хоккейной лиги. Драки нельзя делать главным элементом стиля командной игры просто потому, что хоккей при всей его мужественности не соревнование в кулачном бою.

Понятно, что скромный бюджет подольской команды не позволяет ей покупать хоккеистов хорошего качества. Только что вернувшийся в клуб один из самых знаменитых тафгаев-легионеров за всю историю российского хоккея Крис Саймон и с чисто хоккейной точки зрения является одним из лучших игроков нынешнего «Витязя». Но команда, единственным заметным элементом игры которой является качественный мордобой, реально дискредитирует всю Континентальную хоккейную лигу.

За два года существования КХЛ «Витязь» (как, к слову, и неизмеримо более богатый и мастеровитый «Авангард») оказался причастен к двум главным скандалам лиги. В первом сезоне в Подольске прямо во время матча погиб 20-летний омский форвард Алексей Черепанов, причем в местном Дворце спорта не оказалось необходимого для матчей такого уровня медицинского обеспечения. Во втором сезоне «Витязь» с «Авангардом» устроил драку, в которой не участвовали только вратари. Причем завязалась она еще до начала матча, а сам поединок был прерван на четвертой минуте.

В том-то и проблема, что жалобы руководства «Витязя» на необъективное отношение к команде накладываются на скверную репутацию, которую этот клуб сам себе завоевал. Разумеется, массовая драка не делает чести и «Авангарду». Но омичи, в составе которых тоже есть хоккейные полицейские, все-таки дерутся по ходу сезона не так часто, как это делает «Витязь», и не делают кулачные бои главным элементом своей игры.

К слову, заявления руководства клуба о том, что «Витязь» будет продолжать играть в такой запредельно силовой хоккей с постоянными потасовками, поскольку это нравится зрителям, должны насторожить руководство КХЛ. Вообще говоря, публичные казни тоже испокон веков пользовались популярностью у толпы, что, однако, не является доводом в пользу их массового применения в цивилизованных странах. Потакать низменным инстинктам толпы вовсе не доблесть.

Если «Витязь» будет и дальше делать ставку на такой стиль игры, при этом не улучшая собственно спортивные результаты, у КХЛ просто не останется смысла держать такой клуб в составе лиги. Понятно, что лига у нас закрытая, из нее по спортивным показателям никто не вылетает, а решающим доводом в пользу участия в КХЛ для российских команд является необходимый минимальный размер бюджета и наличие собственного ледового дворца определенной вместимости. Но если лига будет развиваться, конкуренция за место в ней явно начнет расти. К тому же сейчас, например, на грани расформирования находится тольяттинская «Лада», смерть которой для российского хоккея стала бы куда более значительной утратой, чем потеря того же «Витязя».

Руководство «Витязя» должно осознавать: сейчас команда играет так, что в случае ее ухода из КХЛ никто, кроме подольских болельщиков, не расстроится. Этот кулачный хоккей вистов подольскому клубу явно не добавляет.