Неукротимый президент Зимбабве, 78-летний Роберт Мугабе, вознамерился победным аккордом завершить начатую им два года назад при поддержке чернокожих националистов экспроприацию земель белых фермеров. Со вчерашнего дня им официально запрещено заниматься сельским хозяйством. Тем, кто не подчинится драконовскому закону в течение 45 дней, грозит двухлетнее лишение свободы. Запрет касается 2900 фермеров, которые должны сдать свои хозяйства ветеранам антиколониальной борьбы или их родственникам. До начала «черного передела» в стране насчитывалось пять тысяч ферм, принадлежавших белым зимбабвийцам, доход от экспорта продукции которых составлял основу валютных поступлений государства.

На Хараре воздействовали по-всякому: и мягкими убеждениями, и санкциями, который ввели лично против Мугабе и его министров США и Евросоюз. В сентябре 2001 года лидеры Анголы, Ботсваны, Малави, Мозамбика, Намибии, Нигерии, Танзании и ЮАР на специально созванной конференции предупредили зимбабвийского коллегу, что продолжение насильственного захвата земель белых фермеров становится причиной политико-экономической нестабильности и ухудшения инвестиционного климата в регионе. В обмен на прекращение беззакония Лондон согласился компенсировать ущерб, нанесенный белым фермерам. Ответом стало заявление Мугабе о возвращении к принципам командной экономики социалистического типа.

МВФ и ВБ тотчас заморозили все свои программы в Зимбабве. Мугабе отреагировал бодро: «С удовольствием обойдемся и без вас», -- и сделал резкий крен в сторону дружбы с Ливией и Малайзией. Несмотря на нелюбовь полковника Каддафи и премьера Махатхира к международным донорам, Мугабе дождался не «золотого дождя», а выхода инфляции на уровень 120 процентов в год. На президентских выборах в марте этого года Мугабе обеспечил свое переизбрание на последующие шесть лет путем, как утверждают международные наблюдатели, беззастенчивого мошенничества и жестоких репрессий против хорошо организованной (и потому рассчитывавшей на победу) оппозиции во главе с Морганом Тсвангираи.

В итоге страны-доноры ужесточили санкции, было приостановлено членство Зимбабве в британском Содружестве, а перед ранее процветавшей и кормившей пол-Африки страной во весь рост встала угроза голода. В начале июня Евросоюз (ранее запретивший выдачу въездных виз Мугабе и его свите) сделал зимбабвийцу поблажку -- ему разрешили приехать в Рим, на конференцию ООН по борьбе с нехваткой продовольствия. Мугабе воспользовался предоставленной ему возможностью, чтобы рассказать о том, что ограбление белых фермеров «компенсирует историческую несправедливость», а «в будущем гарантирует великое самообеспечение». Оппонентов, пожелавших дискутировать, почти не нашлось -- нет смысла тратить время.