«Урал-Грейт» из Перми второй год подряд добился звания чемпиона страны среди мужских команд. В финальной серии пермяки выиграли у казанского УНИКСа -- 3:1. Бронзовые медали завоевал «Локомотив» из Минеральных Вод.

На пьедестале почета сезона-2001/02 -- те же команды, что и в прошлом году, да и расположились они в идентичном порядке. Однако это не означает, что в отечественном мужском баскетболе ничего не меняется. Нынешняя финальная серия получилась гораздо интереснее, чем в июне 2001-го. Напомним, что, уступив в первых двух встречах в Перми, казанцы вышли на домашний поединок в ослабленном составе из-за дисквалификации Валентина Кубракова и американца Эйси Эрла. У пермяков наказанию из-за инцидента во второй игре был подвергнут центровой Александр Башминов, но он не является для пермяков столь же ключевой фигурой, ведь основное место на передней линии «Урал-Грейта» занимает титулованный Михаил Михайлов. Вопреки ожиданиям, волжане первый матч на своей площадке выиграли. В этой игре произошел очень редкий случай. В первой четверти неожиданно поскользнулся, упал и получил травму ноги старший арбитр Михаил Давыдов. Морщась от боли, он вынужден был объявить, что не сможет продолжать выполнение своих обязанностей. Пришлось срочно переодеваться резервному арбитру Александру Гончарову, известному в прошлом баскетболисту столичного «Динамо».

Хозяева площадки, благодаря отличным действиям иностранных легионеров -- югослава Поповича, американца Макдональда и эстонца Мююрсеппа, лидировали большую часть встречи с отрывом в 7--10 очков. Пермскому греку Лиаделису удалось сократить отставание до минимума -- 67:68, но под занавес матча включилась дальнобойная артиллерия казанцев -- Антон Юдин. Два подряд его трехочковых попадания и решили исход встречи -- 92:84 в пользу УНИКСа.

Пермяки явно не ожидали от соперника такой прыти и уже серьезнее стали настраиваться на четвертый матч. По иронии судьбы он стал бенефисом Руслана Авлеева, раньше выступавшего за УНИКС. Мощный форвард блестяще атаковал кольцо своей бывшей команды, грамотно сражался под щитами и практически не ошибался в различных игровых ситуациях. После первой половины встречи пермяки вели 5 очков, а в третьей четверти начался фестиваль атакующего баскетбола. На двоих команды набрали 57(!) очков, причем у гостей начали солировать форварды Панов и Дайнеко. И все-таки казанцы нашли в себе силы догнать соперника. Дважды подряд поражает цель Мююрсепп, и наступает равновесие -- 83:83. Заводилами решающего штурма «Урал-Грейта» стали все те же Панов, Дайнеко и Авлеев. Они смогли совладать с нервами и методично поражали цель. На последний отрезок матча казанцев просто не хватило, победа осталась за пермяками -- 93:89. Сказался недокомплект игроков УНИКСа, ведь помимо двух дисквалифицированных баскетболистов у волжан из-за травм отсутствовали Заманский и Вичентич.

«Урал-Грейт», получив еще одно «золото» национального чемпионата, вступает в новый этап своей истории. Ведь в межсезонье клуб покидает человек, с именем которого напрямую связан взлет пермской команды от безвестного новичка до ведущего коллектива России. Президент «Урал-Грейта» Сергей Кущенко отправляется в столицу, чтобы продолжить работу в качестве генерального директора БК ЦСКА. Увы, мера вынужденная. Старый Свет так и не признал нашего лидера из провинциальной Перми, и только на один год уральцев допустили в Евролигу. Парадоксально, но факт: в следующем сезоне нашу страну в турнире сильнейших команд континента будет представлять ЦСКА, занявший в российском первенстве лишь пятое место. Главная миссия Кущенко в столице -- вернуть армейской команде былую силу и умело распорядиться немалыми средствами, которыми располагает ЦСКА.