«Петербург много еще уступает ... другим европейским столицам. В нем до сих пор газовое освещение является только в виде исключения, а не в виде правила, между тем, как в Берлине, Вене, Лондоне и Париже лишь самые отдаленные и малонаселенные кварталы не пользуются еще преимуществами этого освещения, а довольствуются тусклым и дрожащим светом масляных фонарей. Не говоря о Лондоне, в котором существует 17 газовых компаний и который в этом отношении превзошел все другие столицы, мы возьмем, как точку сравнения, Париж, в котором на 8,733 газовые рожка приходится только 5,880 рожков масляных, тогда как в Петербурге число масляных фонарей почти вдесятеро больше числа газовых. В Париже для освящения города газом существует шесть компаний: в Петербурге только одна. В Париже газовые трубы уже в 1846 году проложены были на 280,000 метров (144,896 сажень), при чем предполагалось провести их еще на 120,000; в Петербурге протяжение таких труб не простирается свыше 15,000 сажень. Наконец, в Париже расстояние между газовыми фонарями бывает обыкновенно от30 до 40 метров (от 15 до 20 сажень), так что каждым фонарем освящается площадь в 100 сажень; а в Петербурге расстановка газовых фонарей делается так, что между ними оставляется обыкновенно двойное против Парижа пространство (30 или 40 сажень), так что на каждый фонарь приходится площадь в 200 или 250 квадратных саженей. Все это показывает, что относительно освещения улиц между Парижем и Петербургом есть большая разница, невыгодная для последнего.

Наконец, надо заметить и то, что нынешние цены на газ, обусловленные самим способом производства, принятым на здешнем заводе, не могут ни в каком случае служить мерилом для цен будущих. Каждый год ознаменовывается в этом отношении каким-нибудь новым усовершенствованием в способе добывания газа, уменьшающим в известной степени и самые издержки производства. Так в последнее время Мурдох в Англии, а Буланже и Риго во Франции придумали три новые, усовершенствованные способа для добывания газа. Эти три способа сходны между собой в основной мысли, которая заключается в том, чтобы смолу, получаемую при дистиллации каменного угля и остающуюся после без употребления, разлагать также в осветительный газ, очищая его от серных частей не известью, а пропуская через железные опилки и обломки, на которых сера осаждается в виде пили. Особенного внимания заслуживает способ Риго, потому что он был испытан не только в Париже особой комиссией , которую назначило общество поощрения народной промышленности, но и в Петербурге, также особою комиссией экспертов, назначенною от Министерства Внутренних Дел. Многочисленные опыты, произведенные обеими комиссиями, доказали, что, кроме преимуществ относительно качества добываемого газа, новый способ превосходит старый -- самою дешевизною производства. С одной стороны, добываемый по новой методе газ несравненно чище прежнего и имеет гораздо более осветительной силы; а с другой стороны издержки его производства должны, по расчету здешней комиссии, сократиться по крайней мере на десять, а при условиях благоприятных и на большее число процентов. Убеждение в несомненных преимуществах этого способа побудило наше правительство выдать Риго шестилетнюю привилегию на введение его в России; и для освещения этим способом некоторых частей столицы, составлен подробный проект, который рассматривается теперь в городской общей думе. Если проект этот, как надо ожидать, будет приведен в исполнение, то несомненно, что новое газовое освещение обойдется дешевле, и облегчить распространение этого важного для жителей предприятия.

Надо сознаться, что в Петербурге есть еще много совершенно-темных улиц и много частей, освещенных весьма скупо и вовсе несоразмерно с их пространством. В этом легко убедиться, если сравнить пространство каждой части с числом существующих в ней фонарей».

(Из Очерка финансовой статистики Петербурга и Москвы
«Отечественные записки», 1848 г., №1)