Сегодня на чемпионате мира выходной. Но уже завтра команды вновь вступят в бой за право продолжить борьбу в полуфиналах World Cup-2002. И впервые за всю историю мировых первенств в восьмерке лучших команд представлены сборные со всех пяти континентов.

Англия -- Бразилия. 21 июня. Шизуока. Главный арбитр Фелипе Рамос (Мексика).

Этот матч, который уже поспешили назвать досрочным финалом, обещает стать настоящим украшением турнира. И англичане, и бразильцы не забывают отпускать комплименты соперникам, но в то же время и не скрывают своих амбиций. «Все команды, принимающие участие в ЧМ-2002, достойны уважения, -- заявил наставник сборной Англии Эриксон. -- Но сборная Англии способна победить любого противника, если будет играть так, как она умеет». Как они умеют, англичане показали, выйдя из группы смерти и разгромив в 1/8 финала датчан 3:0. К тому же от травм оправились Оуэн Харгривз, Пол Скоулз и Майкл Оуэн, и все трое рвутся в бой.

У бразильцев были соперники немного скромнее. Не большим подвигом можно считать первое место в группе, где помимо Бразилии выступали турки, китайцы и костариканцы. Да и натужную победу над бельгийцами команда Луиса Фелипе Сколари вряд ли может занести себе в актив. «Мы видели, как бразильцы играли с Бельгией, и, надо сказать, у них были большие проблемы, -- считает капитан английской сборной Дэвид Бекхэм. -- Мы можем отправить тетракампеонов домой». Впрочем, сами бразильцы считают, что их ждет встреча с равным соперником. «В этом матче нет фаворитов, -- утверждает лучший бомбардир бразильской команды Ривалдо. -- Обе команды равны по силам, так что думаю, что матч завершится ничьей. А победителем станет тот, кому больше повезет».

Германия -- США. 21 июня. Ульсан. Главный арбитр Хью Даллас (Шотландия).

Календарь определил для сборной Германии самый легкий путь к финалу. Если команде Феллера удастся одолеть сборную США, следующим их соперником станет победитель пары Испания -- Корея. И для прагматичных немцев удобнее команд не придумаешь.

Однако после натужной победы над Парагваем немецкие болельщики с тревогой ждут матча с американцами.

Впрочем, в стане сборной Германии свысока смотрят на своих соперников. «Вся команда уверена в нашей победе. Конечно, необходимо уважать своего соперника, однако вместе с тем надо быть уверенным в своих собственных силах», -- заявил второй тренер немецкой сборной Скиббе на пресс-конференции перед матчем.

Сборная же США надеется совершить еще один подвиг. И ждут его не только простые американцы, но и президент Соединенных Штатов Джордж Буш. Накануне президент США общался со своим сенегальским коллегой Абдулаем Вадой, и оба выразили желание, чтобы их страны встретились в финале чемпионата мира.