Минэкономразвития предложило правительству план повышения тарифов на продукцию естественных монополий, который в итоге приведет к довольно ощутимому росту инфляции в текущем году: вместо прогнозируемых 12--14% будет 14,9--15,2%. Так что как ни издевались правительственные экономисты и финансисты, включая вице-премьера Алексея Кудрина, над неграмотностью российских предпринимателей, которые на днях заявили, что не верят прогнозам Минэкономразвития и предполагают, что годовая инфляция составит 16%, последние оказались близки к истине. На сегодняшнем заседании кабинета министров, представляя план повышения тарифов на услуги естественных монополий, МЭРТ практически должно будет признать, что его инфляционные прогнозы оказались заниженными. А соответственно и то, что запланированное сокращение темпов инфляции, сформулированное президентом и премьером в качестве одной из важнейших задач для экономического блока правительства, реализовано не будет.

Вряд ли гг. Путин и Касьянов не понимают, что в сложной ситуации реструктуризации, которую сегодня переживают естественные монополии страны, тарифы заморозить практически невозможно. Тем не менее весной премьер высказывался за то, чтобы тарифная политика стала предсказуемой. И после первого февральского повышения он дал понять, что на дальнейший рост тарифов правительство пойдет только в исключительных случаях.

Сегодня глава Минэкономразвития Герман Греф постарается объяснить коллегам по кабинету, что исключительный момент настал. Его ведомство предлагает с 1 июля нынешнего года повысить оптовую цену на газ на 20%, увеличить тариф на электроэнергию на 2,4% (правда, Федеральная энергетическая комиссия считает, что минимальное повышение должно быть 5,4%), рост тарифов на грузовые железнодорожные перевозки увеличатся на 6,8%. Эксперты МЭРТ признают, что даже такое повышение не покрывает всех потребностей естественных монополий в финансовых ресурсах. Тем не менее пойти навстречу еще более высоким требованиям представителей монополий экономисты не могут, поскольку инфляция в таком случае зашкалит за все ожидания российской власти и бизнеса, приблизившись к 20%.

В МЭРТ отлично понимают, что годовой прогноз инфляции даже на уровне 15,2% уже вызывает негативную реакцию руководства страны. Экономисты старательно вымарали из другого, более концептуального документа -- уточненного прогноза на 2003--2005 годы (который также будет рассматриваться на сегодняшнем заседании кабинета) эти новые показатели инфляции на текущий год. Базовые цифры, исходя из которых эксперты МЭРТ рассчитывали свой трехлетний прогноз, остались прежними, то есть более низкими: инфляция на 2002 год - 12--14%. Впрочем, и другие макроэкономические показатели остались практически все без изменений. Дорабатывая документ, ведомство Грефа уточнило только цифры по экспорту нефти, добыче газа и как раз росту тарифов на продукцию естественных монополий.

Высокопоставленные сотрудники Белого дома считают, что премьер, скорее всего, все-таки предложит «подрезать» планируемое МЭРТ повышение тарифов. Но вполне вероятно, что г-н Греф будет настаивать на своих цифрах, предлагая в качестве компромисса жесткие ограничения на рост тарифов в 2003 году.