Эпоха Виталия Мутко и Гуса Хиддинка в российском футболе закончилась болезненным поражением нашей сборной в стыковых матчах за право попасть на чемпионат мира-2010 от 49-й команды планеты -- сборной Словении. Россия к моменту прихода на пост главного тренера первого в ее истории иностранного специалиста занимала место в четвертом десятке рейтинга. Теперь она в первом десятке, но на чемпионат мира все равно не едет. Поэтому главное -- адекватно оценить эту эпоху и понять, где мы реально находимся по отношению к ведущим футбольным державам.

Легче всего оценивать работу Гуса Хиддинка. Каким бы именитым или, напротив, начинающим и неизвестным ни был тренер, его единственный верховный судья-- бог Результат. Что бы ни говорили недоброжелатели Гуса, которых, в частности в силу его личного обаяния, в России среди болельщиков все-таки меньшинство, результат он дал. Есть третье место на чемпионате Европы-2008 при феерической игре в четвертьфинале со сборной Нидерландов, есть огромный прогресс в рейтинге ФИФА. Если бы мы прошли словенцев, а шансы ведь были даже после удаления Кержакова во втором матче при роковом счете 0:1, возможно, российским спортивным руководителям вообще стало бы невозможно осознать истинное состояние отечественного футбола.

Вот тут и начинается главная проблема: Гус Хиддинк был очень хорошим тренером очень посредственной сборной. Конечно, замечательно, что он создал в команде принципиально иную психологическую атмосферу, но побороть комплексы наших футболистов, как показали игры со словенцами, все же не смог. Наши игроки по-прежнему не умеют играть решающие матчи, у них по-прежнему случаются приступы «звездняка» (например, если Аршавин не переборет свой характер, будьте уверены, у него пойдет наперекосяк и карьера в «Арсенале»). У нас по-прежнему катастрофически мало квалифицированных игроков хорошего международного уровня, без которых невозможно добиваться стабильных результатов.

Уходящий с поста президента Российского футбольного союза Виталий Мутко, между прочим, очень правильно сформулировал цель сборной: навсегда избавиться от проблемы непопадания на главные турниры -- чемпионаты мира и Европы. То есть быть, как сборные Бразилии, Италии, Испании, Нидерландов, Германии, Англии, Франции, Аргентины, для которых отсутствие на чемпионате мира или континента стало бы чем-то вроде катастрофы, из ряда вон выходящим событием. Для сборной России, будем откровенны, пока, наоборот, попадание в финальную часть европейского или континентального первенства -- большое и нечастое событие.

Мутко не удалось поднять уровень российского чемпионата. Конечно, победы ЦСКА и «Зенита» в умиравшем и выродившемся в абсолютно непрестижную Лигу Европы Кубке УЕФА, равно как и выигрыш питерской командой Суперкубка у самого «Манчестер Юнайтед» (при том, что манкунианцы в том памятном матче, мягко говоря, играли не с полной отдачей), могли вскружить голову болельщикам. Но ни одна из российских клубных команд не приобрела черт суперклуба: умения постоянно быть среди грандов национального первенства и стабильно выходить в групповой этап Лиги чемпионов. Не говоря уже о том, что в ЦСКА и «Зените» в пору их расцвета ключевые роли играли легионеры.

Неожиданное возвышение казанского «Рубина», сенсационно выигравшего два подряд чемпионата страны, тоже скорее свидетельствует о кризисе нашего футбола, а не о его расцвете. Курбан Бердыев -- грамотный и усердный тренер, отличный менеджер и неплохой психолог. У команды были стабильное финансирование и грамотная кадровая политика. Но никаких гарантий финансовой и игровой прочности клуба нет и в помине. Чтобы делать какие-то выводы относительно перспектив «Рубина», надо отследить судьбу команды хотя бы в ближайшие пять-семь лет. На меньшей временной дистанции суперклубы просто неопределимы. Сам же чемпионат России по содержанию игры точно не становится лучше и не уменьшает степени отставания от ведущих европейских национальных первенств. Нет у нас и достаточного количества талантливых молодых игроков: наши сборные систематически не отбираются на чемпионаты мира для юниоров, юношей и молодежных команд, тогда как сборные ведущих футбольных держав там неизменно присутствуют.

Еще один важный вопрос -- продолжится ли реализация не осуществленной до конца мечты Гуса Хиддинка наладить полноценную координацию между тренерскими штабами наших национальной сборных всех возрастов. И будет ли следующий главный тренер сборной таким, чтобы футболисты сами просили его остаться, как это было с Гусом сразу после поражения от словенцев.

Любому следующему наставнику сборной, будет ли это новый именитый иностранец или кто-то из отечественных тренеров, молодых или уже работавших в этом качестве, надо давать карт-бланш по крайней мере на два отборочных цикла -- к чемпионату Европы-2012 и чемпионату мира-2014. В последние годы никому из тренерских «калифов на час» не удавалось добиваться со своими сборными выдающихся результатов.

В любом случае мы должны понимать, что Гус Хиддинк доказал лишь одну вещь: достаточно слабая сборная при соответствующей подготовке иногда может добиваться выдающихся результатов. Но она не может добиваться их постоянно. Когда и если мы доживем до ситуации, при которой непопадание сборной России на чемпионат мира будет считаться сенсацией, только тогда и можно говорить, что Мутко и Хиддинк прожили свою эпоху в отечественном футболе не напрасно.