В минувшую субботу 36-летний российский боксер Николай Валуев лишился своего пояса чемпиона мира в супертяжелом весе по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA), проиграв 29-летнему англичанину Дэвиду Хэю. Их бой, состоявшийся в немецком Нюрнберге, продлился все 12 раундов и закончился раздельным решением судей. Рефери из Италии и США присудили победу претенденту с одинаковым счетом 116:112, испанец посчитал, что была ничья -- 114:114.

Кто же такой Дэвид Хэй, лишивший Россию последнего чемпиона мира в профессиональном боксе? Конечно же, послужной список этого чернокожего британца по прозвищу Сильный Кулак выглядит куда солиднее боксерских достижений Валуева. Начнем с того, что в 2001 году он был серебряным призером любительского чемпионата мира. Проиграл, кстати, там в финале с явным преимуществом еще одному нынешнему соискателю чемпионских поясов в профессиональном боксе кубинцу Одланиру Фонте Солису.

Начав профессиональную карьеру в декабре 2002 года, Хэй на сегодняшний день имеет 24 боя, 23 победы, 21 (!) из которых одержана нокаутом. Свой единственный неудачный поединок с соотечественником Карлом Томпсоном, прошедший 10 сентября 2004 года, он тоже завершил нокаутом. Точнее, в нокауте. В том бою на кону лежал пояс Международной боксерской организации (IBO), который, понятно, остался у Томпсона. Но Хэй через три года добился куда более значимых титулов. Осенью 2007-го, победив в седьмом раунде техническим нокаутом чемпиона мира по версиям Всемирного боксерского совета (WBC) и WBA француза Жана Марка Мормека, британец стал обладателем сразу двух поясов. А через четыре месяца в следующем, объединительном поединке с чемпионом мира по версии Всемирной боксерской организации (WBO) итальянцем Энцо Маккаринелли добавил к ним и третий. Этот бой он закончил во втором раунде...

Тут самое время сказать главное: все эти громкие победы Сильный Кулак одержал в первом тяжелом весе, из которого он ушел вскоре после того, как нокаутировал Маккаринелли. А бой с Валуевым стал для него лишь второй «пробой сил» в супертяжелой весовой категории (в ноябре 2008 года он выиграл техническим нокаутом у американца Монте Барретта, того самого, которого в октябре 2006-го обыграл Валуев, завоевывая пояс WBA). И от этого вдвойне обидно, поскольку наш теперь уже экс- чемпион проиграл сопернику, который был легче его на 44 кг! Хотя по большому счету в этой разнице веса и оказалось главное преимущество легкого на ногу Дэвида...

Как ни странно, но широкому кругу российских болельщиков Хэй стал известен не столько благодаря солидному списку регалий, добытых на ринге, сколько удивительно хамскому поведению вне его. Вспомните наглые выходки британца во время подготовки к так и не состоявшимся поединкам с братьями Кличко. Тогда даже далекие от бокса средства массовой информации отреагировали на его постоянные появления в публичных местах, включая пресс-конференции, в футболке с изображением себя любимого, стоящего в позе триумфатора на обезглавленных телах братьев и держащего на вытянутых руках их окровавленные головы. «Прелюдией» же к этим, граничащим с сумасшествием поступкам стал вышедший раннее в одном из британских глянцевых журналов коллаж, на котором Хэй держал в руках отрезанную голову младшего Кличко. Кончилось это, как известно, тем, что Сильный Кулак нашел причины, чтобы благополучно избежать поединков с доведенными им до белого каления братьями, пообещавшими перед тем, как нокаутировать британца, превратить его лицо в пиццу.

Но перед боем с Валуевым Дэвид снова «сел на своего конька». Назвав россиянина «переростком, к которому нельзя относиться серьезно», он изъявил желание прихватить с собой на ринг газонокосилку, чтобы перед началом поединка подстричь Николая. «Я никогда не видел такого огромного и волосатого человека, -- издевался он, -- а когда он начнет потеть, я точно не выдержу».

Жаль, что Николай не смог наказать чрезмерно болтливого британца за эти оскорбления. Хэю явно не удалось его как следует разозлить. Вот как, по просьбе «Времени новостей», прокомментировал этот бой чемпион мира 2005 года в первом тяжелом весе Александр Алексеев: «Накануне Хэй очень много гадостей наговорил в адрес соперника, причем абсолютно необоснованных. Понятно, что это определенная игра, некие правила, принятые в профессиональном боксе, но в данном случае англичанин явно перегнул палку. Очень хотелось, чтобы Николай выиграл, но увы. Трудно однозначно назвать причины его неудачи: тут много факторов сошлось. Но главное это то, что он был в три раза медленнее Хэя. Наносил мало ударов, и, мне кажется, с каждым раундом меньше и меньше верил в свою победу. Хэй постоянно передвигался по рингу, а Николай никак не мог его догнать. Когда же все-таки удавалось приблизиться на среднюю или ближнюю дистанцию, извлечь из этого пользу не получалось. Боксерский класс и тактическое мастерство англичанина заметно выше. Это, к сожалению, очевидно. Честно говоря, я был удивлен тому, что один из судей дал ничью, поскольку, на мой взгляд, Николай от силы один или два раунда выиграл, в остальных Хэй был сильнее и не пропускал ударов».

Возразить Александру что-либо трудно. За три дня до начала боя Валуев уверил своих болельщиков в том, что « готов к реактивным скоростям Хэя». Чем руководствовался в тот момент -- одному ему известно, поскольку сразу после боя сам же признал, что «скорость Хэя стала для него основной проблемой». Что это? Недооценка соперника? Вряд ли. Скорее, переоценка собственных возможностей.

Ничего особенного британец не показал (не понятно, как он с таким боксом собирался «сносить головы» братьям Кличко?). Просто выбрал грамотную и единственно правильную в этой ситуации тактику, основанную на хорошей работе ног, и с ее помощью вчистую обыграл чемпиона. Уставший бегать за соперником Николай после боя жаловался на то, что Хэй в ринге больше напоминал марафонца, нежели боксера. Но каждый, как говорится, побеждает, как умеет. Тем более что сам Валуев тоже мало напоминал чемпиона мира, стремящегося во что бы то ни стало отстоять свой титул. Ничего не сделал для победы, в которую --абсолютно прав Алексеев -- с каждым раундом верил все меньше и меньше. «Работай тройками и не останавливайся на левой», -- почти умолял Николая в ходе боя его тренер Александр Зимин. В переводе с боксерского языка это означало: «Бей сериями и заканчивай атаку правой рукой». Но тот упорно его не слышал. Практически не использовал правую руку и за весь бой провел не более трех сдвоенных ударов. Ситуацию еще более усугубил полностью проигранный последний, двенадцатый раунд, на исходе которого Хэй левым боковым потряс Николая, едва устоявшего на ногах.

Надо сказать, что это второе в профессиональной карьере поражение Валуева не стало сенсацией в боксерском мире, как это было два с половиной года назад, когда он впервые уступил свой чемпионский титул в бою с Русланом Чагаевым. Более того, накануне поединка с Хэем все известные букмекерские конторы фаворитом считали британца. Опрос, проведенный популярным сайтом fightnews.com, тоже был не в пользу Валуева: 28% опрошенных предсказывали победу Хэя нокаутом, 24 -- по очкам. Таких прогнозов в практике Николая еще не было. Наверняка свою роль тут сыграли две его невразумительные победы в предыдущих поединках с американцами Эвандером Холифилдом и Джоном Руисом. Не говоря уж о стратегической ошибке, допущенной в мае нынешнего года, когда он, испугавшись гепатита, отказался от боя с Чагаевым.

Как бы там ни было, теперь для экс-чемпиона мира наступают тяжелейшие времена. Сумеет ли он снова собраться с духом и во второй раз подняться на трон, покажет время. По крайней мере сразу после субботнего боя Николай поспешил заявить, что завершать карьеру на этом не собирается