Российские бизнесмены переключились с футбольных зарубежных команд на баскетбольные. Михаил Прохоров получил контроль над 80% акций клуба Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) «Нью-Джерси Нетс». Возглавляемая Прохоровым группа «Онэксим» подтвердила, что в обмен за контроль над клубом НБА, а также 45-процентную долю в баскетбольной арене Barclays Center в Бруклине она обязуется инвестировать в ее строительство 200 млн долл. Известие о заключении сделки насторожило политиков по обе стороны океана.

Новость об участии Михаила Прохорова в строительстве современной арены в Нью-Йорке в то время, когда весь отечественный бизнес активно склоняют помочь в возведении олимпийских объектов в Сочи, огорчило и обидело российских политиков. «Иначе как абсолютно непатриотичный я расценить этот поступок не могу», -- заявил РИА Новости член комиссии Совета федерации по физической культуре и спорту Асламбек Аслаханов. А его коллега и председатель комитета массового футбола Российского футбольного союза Виктор Озеров заявил, что «ничего, кроме сожаления» решение Прохорова вызвать не может. Однако Михаил Прохоров, занимающий, кстати, пост президента Союза биатлонистов России, давно мечтал о подобном проекте.

Об интересе к командам НБА г-на Прохорова, который в свое время принимал активное участие в жизни баскетбольного ЦСКА, футбольного клуба «Москва» и прочих спортивных проектах «Норильского никеля», сообщается уже не первый год. Чаще всего в этих слухах фигурировал как раз «Нью-Джерси Нетс» -- один из немногих клубов Национальной баскетбольной ассоциации, не приносящих хотя бы символической прибыли. Пресс-служба группы «Онэксим» до последнего момента старательно опровергала эту информацию. Тогда как американские СМИ прогнозировали приход российского владельца в «Нетс» уже к зиме: прежнему владельцу «Нью-Джерси» Брюсу Ратнеру, за которым сейчас осталось 20% акций клуба, необходимо было срочно привлечь крупную сумму для строительства баскетбольной арены в Бруклине, который, в свою очередь, входит в крупный девелоперский проект «Атланик Ярдс».

Стоимость строительства нового зала для «Нетс» оценивается в 700 млн долл. Более половины из них выделил банк Barclays, и баскетбольный центр 20 лет будет носить его имя. Структуры Михаила Прохорова добавят еще 200 млн и вместе с 45% арены получают приоритетное право на выкуп 20% всего проекта «Атлантик Ярдс», стоимость которого оценивается в 4,9 млрд долларов.

Это уже не понравилось конгрессмену-республиканцу от штата Нью-Джерси Биллу Паскреллу. Он обратился к руководству НБА, которое еще должно одобрить сделку, с призывом «рассмотреть все стороны деятельности Прохорова и понять, достоин ли он стать владельцем такого бренда».

Руководство ассоциации вряд ли прислушается к конгрессмену. Комиссионер НБА Дэвид Стерн в своих комментариях дал понять, что благосклонно относится к приходу в клуб российского бизнесмена. НБА довольно сложная структура, в которой нельзя гарантировать результат только агрессивной финансовой политикой. Это доказывает хотя бы пример соседей «Нетс» -- самого богатого клуба ассоциации «Нью-Йорк Никс», который, несмотря на громадные инвестиции, в последние пять сезонов ни разу не выходил в плей-офф. Кроме того, в НБА есть ряд страховочных механизмов, вроде потолка зарплат и налога на роскошь. А значит, конкурентам «Нетс» не стоит бояться с приходом российского бизнеса «гонки вооружений» в НБА, как это было, к примеру, с английским футболом, когда Роман Абрамович приобрел клуб «Челси».

В то же время для Михаила Прохорова проект «Нью-Джерси» может стать даже прибыльным. Например, новая арена в Бруклине, куда «Нетс» планирует переехать через пару лет, находится в стратегически выверенном месте, и клуб получит возможность прилично зарабатывать на болельщиках. Да и вообще подавляющее большинство клубов НБА не приносит убытки своим владельцам. В отличие от абсолютно всех российских команд в любом виде спорта.