Прошедший день World Cup-2002 был ознаменован тем, что в борьбу вступили хозяева первенства -- команды Японии и Кореи. И матчи с их участием доказали: времена, когда упоминание азиатских национальных сборных вызывало у специалистов и болельщиков только скептические улыбки, канули в прошлое. Именно японцы и корейцы показали на нынешнем чемпионате самый зрелищный и страстный футбол.

Группа «Н». Феерическая игра, продемонстрированная соперниками сборной России по группе -- японцами и бельгийцами -- во втором тайме их очной встречи, еще раз заставляет задуматься о перспективах нашей команды на турнире. Команда Филиппа Труссье без устали отбегала весь матч, еще раз доказав, что ее физическая готовность очень высока. Кроме того, с самой лучшей стороны показали себя лидеры -- Наката, Оно и Инамото, а также молодой нападающий с фамилией Судзуки, вызывающей неизбежные ассоциации с маркой мотоцикла. Именно этот форвард, за которым пристально следят селекционеры ведущих клубов Италии, и забил первый мяч сборной Страны восходящего солнца на чемпионате мира, прекрасно откликнувшись на диагональную передачу Инамото метров с 50. Правда, японцы в этот момент только сравняли счет, открытый несколькими минутами ранее капитаном «красных дьяволов» Вильмотсом эффектным ударом через себя в падении.

С приближением финального свистка скорости во встрече не уменьшились, наоборот, японцы стали действовать еще быстрее, растягивая оборону соперника, состоявшую из возрастных игроков. И подопечные Труссье вновь добились успеха, и опять это произошло после диагональной передачи с фланга, только на этот раз атаку завершил Инамото, став героем своего народа. «Не считаю, что я сделал что-то необычное, -- заявил японец, выступающий за английский «Арсенал», по окончании встречи. -- Вся наша сборная вышла на матч с Бельгией с огромным желанием, и я рад, что мы сумели порадовать соотечественников, которые болели за нас как на стадионе, так и у экранов телевизоров».

Однако довести этот матч до победы японцы так и не сумели, хотя и были ее достойны. Бельгийцев спас их опыт участия в крупных футбольных турнирах, который приучает футболистов бережно относиться к создаваемым ими на поле моментам. А спасителем «красных дьяволов» стал Ван Дер Хейден, изящно перебросивший мяч через неосмотрительно вышедшего из ворот голкипера Нарадзаки, -- 2:2.

Группа «С». Победа Коста-Рики над китайцами, чей культовый тренер Бора Милутинович в пятый раз подряд приехал на мундиаль в ранге главного тренера команды-участницы, подтвердила предположения, согласно которым латиноамериканцы будут бороться за второе место в этой группе. Ведь выход бразильцев в 1/8 финала вещь само собой разумеющаяся, хотя их выигрыш у турков днем ранее и вызвал скандал на чемпионате.

Успех команды Гимараеса в игре с Китаем выглядит закономерным прежде всего потому, что в ее составе оказалось футболисты, чье индивидуальное мастерство и предопределило итог. Речь идет о выступающих в Европе Ванчопе из английского «Манчестер Сити», Гомесе из греческого ОФИ, капитане сборной Маурисио Райте и самом опытном футболисте Коста-Рики Эрнане Мэдфорде. Последний играет в сборной с времен, когда эту команду возглавлял не кто иной, как Милутинович. Лидеры костариканцев непрестанно обостряли игру нестандартными действиями, ставя в тупик дисциплинированных, но без выдумки игравших китайцев. И поэтому счет 2:0 в пользу Коста-Рики выглядит закономерно.

Группа «D». В матче с поляками корейцам удалось взять три очка, то есть добиться той самой цели, в шаге от которой остановились японцы в игре с Бельгией. Используя те же самые козыри, что и их партнеры по организации чемпионата, Корея подавила Польшу своей жаждой борьбы, высокой скоростью. Попав под такой пресс, команда Ежи Энгеля ничем не напоминала ту блестящую сборную, которая произвела фурор в отборочном цикле. Ошибки, допускавшиеся защитниками поляков и их опытным вратарем Ежи Дудеком, выглядели детскими, и нет ничего удивительного, что подопечные Гуса Хиддинка воспользовались ими.

Группа «С»

Китай -- Коста-Рика -- 0:2. 4 июня. Кванджу. Голы: 0:1 -- Гомес (61), 0:2 -- Райт (65).

Алешандре Гимараес (Коста-Рика): «Мы знали, что китайская команда сильна и хорошо организована, но мы все же смогли подобрать ключи к воротам этой команды. Приятно начинать свое выступление на чемпионате мира с победы. Так мы стартовали и в 1990 году, когда смогли пробиться в 1/8 финала. Я горжусь тем, что мне удалось обыграть команду, руководимую Борой Милутиновичем, которого я очень уважаю и который многому меня научил».

Группа «D»

Корея -- Польша --2:0. 4 июня. Пусан. Голы: 1:0 -- Ван Сун Хон (26), 2:0 -- Ю Сан Чул (53).

Группа «Н»

Япония -- Бельгия -- 2:2. 4 июня. Сиатама. Голы: 0:1 -- Вильмотс (57), 1:1 -- Судзуки (59), 2:1 -- Инамото (68), 2:2 -- Ван дер Хейден (75).

Филипп Труссье (Япония): «Это историческая ничья, так как это очко стало первым, набранным Японией в финалах чемпионатов мира. Я удовлетворен результатом и качеством игры своих подопечных. Они сегодня сражались с большой храбростью и самообладанием. Очень жаль, что мы не смогли удержать победу. Но моя команда еще так неопытна. Всего лишь трое из нынешней сборной играют в Европе».

Роббер Васейж (Бельгия): «После того как мы вышли вперед, я совсем не ожидал, что японцам удастся не только отыграться, но и повести в счете. Но мои подопечные после двух удач хозяев смогли собраться и спасти хотя бы очко. Сборная Японии своей игрой вне всяких сомнений заслужила эту ничью. И в этом хозяевам очень помогли зрители. Они были даже не 12-м игроком, а чем-то большим. Я еще ни разу не видел, чтобы зрители так болели за свою команду».